日前，美国历史上第一位黑人作家———女奴诗人菲利斯·惠特蕾的一封亲笔信在纽约斯旺拍卖画廊被拍卖，一私人收藏家通过电话以25.3万美元的高价拍得这一真迹，创下了迄今非洲裔美国人信件和女性信件的最高拍卖纪录。
这封亲笔信是惠特蕾于1776年2月写给她朋友ObourTanner的，共两页长。信中，惠特蕾向这位同是奴隶的朋友叙述了自己对正在进行的独立战争的个人看法：“尽管我只是一位旁观者，但我对这场内战的未来充满忧虑。对于土地的野心和欲望可能会让许多人受到伤害，一系列的残暴行为也暴露了人类尚未开化的一面。”
据悉，这也是迄今所知惠特蕾留下的唯一亲笔信。拍卖前，这封亲笔信一直由经济学家、废奴主义先驱阿马萨·沃尔克的后代收藏，除沃尔克家族外，只有19位英美研究人员知道它的存在。
惠特蕾于1753年生于西非洲，8岁时被掳卖到波士顿，成为约翰·惠特蕾夫人的女奴，并被允许接受教育。惠特蕾13岁开始写诗，1773年，在伦敦出版第一部诗集《宗教与道德诗》，这也是非洲裔美国人的第一本正式出版物。当时的白人世界普遍不相信这本杰出的诗集出自一位黑人女奴之手，多年后人们才消除了这一偏见，惠特蕾也被公认为美国黑人文学的奠基人。 |
