第六届茅盾文学奖得主徐贵祥，继《历史的天空》后，又以长篇小说《八月桂花遍地开》蜚声文坛。徐贵祥说，他偏爱八月桂花这个主题意象，那些漫山遍野的小花儿看似细碎，却呈燃烧状怒放着、芳香着，蕴涵着无穷的力量。
写好抗日战争中的敌人
在《八月桂花遍地开》中塑造的日本军人形象似乎与以往此类题材中的人物形象有很大不同，让人耳目一新。徐贵祥也表示，在这部作品中，他在描写抗日战争中的敌人上颇下了一番狠工夫。
“写完《历史的天空》之后，我很得意了一阵，认为至少塑造了一群性格鲜明的抗战人物。但这种得意没持续太长时间，因为我很快就发现了重大缺憾——我犯了多数作家都犯过的错误，没把敌人写好，使得作品空了半壁河山。”
后来徐贵祥开始琢磨我们的敌人，他琢磨得很苦，用了一年多的时间翻了很多资料，想了很多问题，然后才有了《八月桂花遍地开》。
他认为不少抗战作品在这方面是有欠缺的。“鬼子似乎就是喊‘八格牙路’、‘死拉死拉’的那几个人。其实日本民族是个性鲜明的民族，具体到每个战斗成员，也是很复杂的文化载体，远不是‘八格牙路’、‘死拉死拉’就能体现的。”
写好敌人，正是为了写好自己。徐贵祥认为，正是因为我们把敌人写透了，那么，战胜这样强大的敌人的抗日英雄的形象因之更加高大而实在。
打造“新历史小说”
评论家秦晋曾给徐贵祥的《八月桂花遍地开》冠名“新历史小说”，徐贵祥认为：“虽然作品是没有类型的，但相对于‘旧历史小说’，我的作品中所描述的人和故事可能是很多人闻所未闻的。作家很重要的使命是要创作新的文字人物，如果人物似曾相识，那作品就失败了。我在创作中塑造每个人物时想的不是塑造成什么样，而是不要塑造成什么样。”
但对“旧历史小说”，徐贵祥并不是否定的态度，“当时的作品受意识形态的限制，有时代局限性。但毫无疑问今天所有的文学作品都是站在以往这些作品的肩膀上进行的。几天前，我在报上看到老作家白刃的一句话，让我十分钦佩他的境界，他说‘我们这些老作家就是为年轻作家提供素材的。’”
写历史题材是为现实服务
徐贵祥在《八月桂花遍地开》的扉页上写了这么两句话：没有谁能够击倒我们，除非我们自己；没有谁能够拯救我们，只有我们自己。他从自身做起，以“作家写好作品就是爱国行为”要求自己。
他认为，一部好作品能够警醒人民、告诫人民和激励人民，有社会良知的作家应站在比普通民众高的认识角度，创作这样的作品。“从个人开始，从作家开始，从写作开始，从修炼自我品质开始，从每一个小小的动作开始，改正我们的缺点，就是爱国行为，写好书是爱国行为，读好书也是爱国行为。”
他强调说：“写历史题材不是为了讲个历史故事，是为现实服务的。写战争，是为了没有战争；写历史，是为了折射今天和明天。” |
