黑人作家爱德华·琼斯以一部描写南北战争前黑人奴隶主的小说《已知世界，荣获了2004年美国全国书评家协会奖的小说奖。颁奖典礼于3月4日在纽约举行。
琼斯今年53岁，为写作《已知世界》，他耗去了整整十年时间，不仅写出以前鲜为人知的黑人奴隶主的史实，同时塑造了一个名叫亨利·汤生的主人公，此人生为黑奴，后来由他的黑奴老爹用钱赎得自由身，日后经营有方，终于在弗吉尼亚买下了自己的种植园，蓄养起自家的33名黑奴。汤生喜读弥尔顿的《失乐园》，却像他从前的白人主子一样，经常让他的奴隶吃鞭子。汤生死后，他性格柔弱的寡妻难以为继，种植园终于在内战的前夜陷于大乱。
琼斯曾于1993年以处女作《迷失城中》获得“笔会／海明威奖”，这本描写他在20世纪50到70年代在华盛顿生活的短篇小说集，也使他进入了当年全国书评家协会奖的决选名单。
去年以处女作《砖石小径》轰动英美文坛的女作家莫妮卡·阿里，也进入了本届小说奖的决选名单，但在最后关头惜败于琼斯。
此外，威廉·陶布曼以《赫鲁晓夫及其时代》获得传记奖，保罗·亨德里克森因其《密西西比之子：种族故事及其遗产》获得一般类非小说奖，诗歌奖则颁给了《骨灰坛》的作者苏珊·斯图尔特。普利策奖得主，91岁的口述历史学家斯达茨·特克尔在当晚获得了伊万·桑德罗夫终身成就奖。
值得一提的是，著名女作家苏珊·桑塔格在终评中败给了另一位女作家丽蓓卡·索尔尼特，后者的《影之河》最终夺得评论奖。桑塔格以摄影艺术评论《关于他人之痛苦》进入全国书评家协会奖的决选名单，有趣的是，《影之河》也是一部摄影艺术论著，主题是高速摄影及19世纪摄影技术。
“全国书评家协会”创立于1974年，是一个由约750名图书编辑和书评家组成的非赢利性组织，每年评奖一次，但不发奖金。 |
