一部正在上映的奥斯卡得奖影片《钢琴师》催生了同名书籍中文版的问世，同时也让一批与犹太人二战命运有关的图书成为当下书界的热点。著有“近距离看美国”系列的著名华人学者林达，最近翻译的三本新书分别从三种角度展示了犹太儿童的苦难历史。
《汉娜的手提箱》（湖南文艺出版社出版）围绕一个普普通通的手提箱展开：2000年冬，当一群身处日本“浩劫教育资料中心”的孩子对着一个写着汉娜·布兰迪名字的手提箱发问时，馆长史子决定为孩子追索答案：这个叫汉娜的女孩是谁，她为什么会留下这只手提箱，她还健在吗？漫长的跨国界寻找，最后找到的是汉娜远在加拿大的哥哥，他亲自到日本，为孩子们讲述了一个热爱绘画的犹太女孩奥斯维辛集中营不幸的一生。一个箱子这样把沉重的历史与现代的日本东京联在一起，也让本书作者凯伦·莱温激动不已，她最先制作了《汉娜的手提箱》的广播电台专题节目，紧接着出版了同名图书。而译者林达，正是被这个节目吸引，产生了要把它译成中文的想法。“一个被谋杀在童年的女孩汉娜，从遥远黑暗的历史角落被呼唤出来。看到这本书，我立刻被它质朴的文字叙述、大量的历史照片深深吸引住了。”在她看来，本书的意义还在于：“一个叫做史子的日本年轻女子，通过她得到的一个展品手提箱苦苦追寻一个在纳粹集中营遇难的犹太女孩，这样的故事，竟然发生在日本。”
《克拉拉的战争》是部历史小说，其重要的道具是一出叫《布隆迪巴》的歌剧。作者凯西·凯赛通过对大量犹太幸存者的采访，还原了特莱津犹太人集中居住区最特殊的文化场景：由一批犹太儿童演出歌剧，当参加演出的孩子中有人被送往死亡营时，别的孩子就过来顶替他的角色……创作这出儿童歌剧的，同样是身在集中营的犹太艺术家。
《盖比橱柜的秘密》与《克拉拉的战争》的作者同属一人，不同的是，作为历史小说，克拉拉一家人是虚构的，而《盖比橱柜的秘密》中的主人公则是作者的母亲。1942年纳粹人破害犹太人时，她的母亲正是藏在橱柜中才得以劫后余生，这个橱柜便成为全家人都珍惜的一件宝物。
孩子是否需要阅读如此悲惨的故事？林达在翻译中颇能感受作者的小心谨慎与矛盾笔触：一方面希望孩子从昔日的历史中学会尊重、宽容和同情，同时又避免给孩子带来过度的刺激。但作为内容的传达，林达认为，不仅孩子们需要知道这些，就是成年人，它也是必须碰触的历史读物。 |
