4年前，美国恐怖惊悚小说之王斯蒂芬·金被一辆普利茅斯小型货车撞倒在地，身负重伤，奄奄一息。数以万计的书迷祈祷：最坏的事情不要发生，让斯蒂芬·金完成《黑暗塔》（The Dark Tower）这部7卷本的魔幻史诗。不幸中之大幸，斯蒂芬·金缓慢复原，他说，我和货车“迎头相撞，险些一命呜呼，这促使我重新回到《黑暗塔》，完成最后的3部”。
1970年在缅因大学读书时，斯蒂芬·金便开始创作《黑暗塔》的第一部《枪手》，1978年在《科幻杂志》上分5次连载，1982年出版单行本。《枪手》的灵感来自托肯恩的《魔戒》和利昂的《善恶丑》，书名则来自布朗宁的长篇叙事诗《罗兰少爷前往黑暗塔》。凭着“年轻人特有的狂热和激情”，斯蒂芬·金要“创作一部流行小说，不仅仅是一部长篇，而且是历史上最长的一部”，书中的主题是托肯恩的寻觅和魔法，背景则是利昂的莽荒西部——苍凉世界，劫后文明，黑暗之塔，时空交错。
第二部《三中取一》1987年出版，第三部《荒原》1991年出版。自从第四部《巫师与玻璃》在1997年出版后，斯蒂芬·金收到几百读者来信，表示对故事的进展急不可待，请求作者透露一些线索，其中一名死囚甚至立下毒誓，保证如果知道故事的进展绝不外泄，他将把秘密带进坟墓。
在未来的17个月内，《黑暗塔》最后3部将陆续面世。第五部《卡拉之狼》、第六部《苏珊娜之歌》、第七部《黑暗塔》将分别于2003年11月、2004年8月和11月出版。全部完成的7部长达3500页。
6月22日，《枪手》的修订版首先由维京出版社出版精装本，羽毛出版社出版简装本。修订本中几乎每页都有修改，斯蒂芬·金解释说，自己要使文字“更流畅”，因此挥斧砍削了“数以千计的毫无必要的副词”和“空洞的废话”。斯蒂芬·金生于美国缅因州的波特兰，7岁时发表第一部短篇小说。现年55岁的斯蒂芬·金已出版40本书、200篇短篇小说，作品销售超过一亿本，并被翻译成多种语言，还改编成电影电视剧。1994年的《肖申克的救赎》获得7项奥斯卡奖提名。斯蒂芬·金成了最富有的作家之一，据《福布斯》杂志统计，仅1996年他的收入就达8400万美元。
斯蒂芬·金身高6英尺4英寸，体重200磅。据说他生活节俭，一周仅花200美元作为休闲活动，他喜欢打扑克、玩保龄球，参加摇滚乐队活动。成为富翁的斯蒂芬·金再不必为保障家庭的生活来源而笔耕不止，但他表示将全力支持和参与《黑暗塔》的宣传和推广活动，因为“写作的最后活动就是将其展示，获得读者”。 |
