郑国鉴于楚国的压力，只得杀了藏在都城的楚太子建。也就是在这一天，伍子胥携建之子向吴国逃去。到了昭关，伍子胥被楚军所围，一急之下发须皆白，于是便得以蒙混至吴。
吴王僚的堂兄公子光，知伍子胥刚戾忍俊，遂敬为上客。伍子胥为公子光所用后，天下勇士纷至沓来，一年后公子光杀死僚，改名阖闾，自立为吴王。伍子胥被封为王佐。阖闾九年，伍子胥与孙武同军讨伐楚国。大败楚军后，伍子胥即刻令士兵掘开楚平王石墓，鞭尸三百，马踏烂尸，报了杀父兄之仇。接着便与孙武佐吴王，西被强楚，北威齐晋，南服越国。吴国遂成诸侯霸主。
越国虽已臣服，但粮丰国富，韬晦隐忍。越王允常死，太子勾践继位，阖闾乘越国丧之机，意兴兵伐之。勾践早有防备，结果吴王战死，其子夫差继任吴王。夫差铭记父仇，在伍子胥的辅佐下，两年后又大败越国。
越王勾践求和之时，伍子胥进言夫差，“大王，勾践隐忍，不灭越后患无穷！”
而夫差挥手而斥，“汝已老昏，灭越不如让其世代进粮米金银、奇珍美女！”
伍子胥摇首太息，“越十年生聚，十年教训，二十年后之吴宫恐已为其池沼！”夫差听后大怒，令人驱伍子胥回府。
越王勾践求和之后，便迷上了山中兰草，并选采之献于吴王，吴王大悦。后又进献美女西施，吴王沉迷。伍子胥见吴国亡日已快，便借出使齐国之际将其全家托付齐大夫鲍牧，一人独自回吴。
吴王夫差以吴子胥心有异志，遂赐属镂宝剑，让其自死。
伍子胥剑握手中，仰天长啸，“吾之忠心，日月可鉴！若心怀异志便不回吴，只不忍全家与吴同尽！”
夫差冷笑讥之，“庸人自扰，惑吴之民心，百年之后吴亦将霸于天下！”
伍子胥剑锋抵颈，朗声大笑，“吾去之后，请将吾两珠挖出，置于东门之上，吾将亲见越灭吴国！”言毕，头落。
夫差果按其言，令人挖其两珠，以药浸之，置于东门。
又过九年，越果灭吴。而伍子胥双珠，仍在东门城头。
|
