| 女作头 |
作者：梅伟 作于：2006-11-26 11:11:08 访问：468 评论：0（查看评论） 放大字体 缩小字体  |
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女作头
梅伟
一
老年间京西煤窑多了，在距京城几十里地的门头沟地界儿，隔个三里二里的就是一个煤窑。在煤层厚的地方，那就不用说了，隔个三五百米的，准有两家煤窑挨着。这个门头沟哇，有得是煤，是个肥地方儿啊。
不过肥是肥，那走窑的活儿可是苦哇。身上背着二三百斤的煤，还要在窑里攀上爬下的，闹不好就磕着碰着，轻的头破血流，重的骨断筋折，再重的就见阎王去了。所以，在煤窑混饭吃的全是男人，没有女人。那会儿也不让女人去煤窑呀，女人根本就不许靠近煤窑，就是自己的男人死了也不许去，要哭远远地哭去；要不就回家等着，等窑黑子们把人抬回来再哭。这是煤窑上比铁还硬的规矩，就是亲娘老子也破坏不得的。
为什么女人不许靠近煤窑呢？窑上的人都说，女人要是走近煤窑，那口窑不是冒顶就是透水，要不就是“瞎星”熏人，非得死人出大事不可。这么严重的后果，谁还敢让女人去煤窑呀，刚才不是说了嘛，丈夫摔死在窑里边了，他媳妇儿都得站得远远地哭去。
但是，就在这铁规矩面前，京西煤窑业里边还真就出了一位女作头，您说奇了不奇？！
那是老年间的事了，大概是在清朝同治年间的时候吧，反正是在英法联军进了北京，又走了之后的事情了。听我爷爷说他爷爷说的，这个女作头是在洋鬼子烧毁圆明园以后上的煤窑。不管怎么说，那个女作头没见过洋鬼子，她的爸爸见过洋鬼子。这么一推算，女作头很有可能就是同治年间的故事了。不过，这个故事可是个真实的故事。
门头沟这地界儿采煤的历史，可以追溯到元代，这是有文字记载的。您想想啊，元朝在北京建了元大都之后，元大都里日见人多，吃的用的烧的是个大数量。特别是烧的，老用柴禾太麻烦，每天都得去打柴，又累又麻烦。正好门头沟那地界儿出煤，那煤多好啊，点着了续上煤，一着一天，又省事又好使，火力又大，干嘛非使那费事的呢？再说门头沟离京城又不算太远，要是哄着毛驴驮子也就是半天儿，要是牵着骆驼那就得多搭上一个时辰，那要是赶着大车呢，有个小半天儿就齐活了，您看多方便。
正因为北京城里的老百姓用煤多，所以，门头沟的小煤窑也多；小煤窑多了，窑主也多了，需要的作头也多了，走窑的人就更多了。
故事讲到这儿，有人不明白这作头是干什么的。这作头哇，其实就是当时的技术人员，相当于今天的技术员、工程师。当时，这些作头可是没有上过什么中学大学的，当时没有中学大学，有学堂也不学采煤挖煤。这些作头的本事，全靠在走窑中自己心中学、脑中记的，从一个走窑的熬成一个作头，那可是一个人一辈子的大造化，没准儿是前几辈子积德行善修来的。
李作头打小儿就在煤窑背煤，受尽了走窑的苦累，靠自己的聪明，靠给老作头做些小事儿，晚上伺候老作头吃饭、喝酒、铺被子、打洗脚水、提拉夜壶什么的，算是给老作头做了徒弟。老作头单身，家眷都在奉天那边儿，他也需要个小使唤人。花钱雇个吧，老作头舍不得；不花吧，又没人让他使唤。正好，这个李作头正在他做事的窑上走窑，人也机灵，让他买个烟酒的还挺听话，这么着就把他招到自己身边儿了。
刚开始，老作头只是白使唤人，但是这小李作头聪明啊，他知道顺杆儿爬，从买烟买酒开始，小李作头一点一点地多做事，直至做到铺被子提夜壶，把个老作头乐得什么似的，干脆把小李作头认作了干儿子。
李作头终于做了作头，娶了媳妇儿，然后就“呼啦啦”生了几个孩子。不说五男二女吧，可也不少，四男一女，也算是人丁兴旺。李作头看煤脉很准，好些煤窑都请他去做作头，因此，李作头的日子很好过，也算是个殷实人家吧。
日子过得很快，一转眼李作头已是快五十的人了，几个儿子都已成家立业，身边儿只有小女还未出嫁。小女名唤娟儿，十七八岁，长得两条不粗不细不浓不淡的柳叶眉，一双大大的杏核眼，双眼皮儿，挺直的鼻梁儿，小巧的嘴儿，真是一位绝美佳人。娟儿生得美丽，人也聪明伶俐，谁见了都喜欢。只是一对大脚，不免让街坊四邻说三道四。但这是个没办法的事儿，因为娟儿打小儿任性，说不做什么就不做什么，爹娘任谁说了也不算。这么一个孩子，裹脚这么难受的事儿，娟儿宁肯死了也不裹，李作头两口子一点辙都没有。
虽然娟儿岁数不大，可是做事颇有分寸，而且说一是一，说二是二，绝对不做说了不算的事儿。四五岁的时侯，娟儿有一次和哥哥一块洗碗，哥哥把洗干净的碗递给她，她没接住，碗掉在地上摔破了。李作头要打哥哥，但娟儿说碗是我摔的，要打就打我吧。要知道李作头家有个规矩，摔什么不能摔碗，摔了碗就等于没饭吃了，挨揍都会挨狠揍的。可娟儿说碗就是自己摔的，一点不怨哥哥的事儿。既然没哥哥的事儿，当爹的当然不能揍哥哥；那就揍娟儿吧，可李作头哪舍得揍如花似玉的女儿呀。
看着仙女似的女儿，李作头心里就高兴。他想以这娟儿许配一家合适的家庭，最好是许配给一户大宅门，既给女儿找个好的婆家，自己也算攀上一门好亲家。因此，这两年上门儿提亲的人家多了，但李作头谁也没答应，一个个都婉言辞掉了。
二
话分两头说，北京城里有户王姓人家，几辈子吃斋礼佛，乐善好施，人缘极佳，人称王善人。王善人有五男二女，孩子们全都识文断字，个个听话，非常孝顺。因为人缘好，因为吃斋念佛，王善人在城里开了几家买卖都是生意兴隆，不能说日进斗金吧，也是收入很多，家道十分殷实。天长日久，也积攒下了万贯家财，王善人便寻思着再开一处大买卖。但是开什么买卖好呢？他一时也想不出好点子，只好把这个想法放下了。
王善人爱听京戏，平日里还爱扮上一票，唱那么一折两折的，过把戏瘾。因为爱唱戏，就结交了一些票友，其中一个张姓票友和王善人交往甚密，可以说是吃喝不分。一日，张先生又到王善人府上拜访，闲谈中聊到了儿女的婚事上，就说到了他的一个亲戚、也就是李作头有个姑娘，正值二八妙龄，聪明伶俐，人品出众，虽不是大家闺秀，却也是个小家碧玉。
王善人忙问：可否出嫁？
张先生说：哪能轻易聘了呢，她父亲只想将她嫁个好人家，所以如今仍待字闺中呢。
王善人忙说：如此正好，我那犬子与那姑娘不正是一对嘛。
哪个令郎与其相配呢？
小五啊，小五今年整整一十八岁，与那姑娘不是很合适吗？
张先生说：正是正是。只是……
王善人说：只是什么？难道有什么不便说的事情？
张先生顿了一下，说：这个姑娘是个大脚。
大脚好啊，再说旗人全是大脚，我家不忌讳这个啊。
那我明日即往京西，去门头沟找我的亲戚，与其说之，焉有不成之理？张先生问了王家小子的生辰八字，便告辞了王善人，出门而去。
没过半月，张先生哈哈大笑着走进王善人的堂屋，王善人忙忙地迎将出来，还未请客人落座便问：看先生这样高兴，是我犬子的婚事有眉目了吧？
那是那是，如今真有这样凑巧的事情，令郎的生辰八字与那女家姑娘的生辰八字匹配极了，是再好不过的一对呀。张先生一口气不歇地说完了生辰八字，又把女家的情况说了一遍，喜得王善人什么似的。特别是说到未来的亲家是个作头，而且技术精湛，在门头沟很有名气，更是喜得王善人手舞足蹈起来。
闲话少说，王善人和李作头两家交换了生辰八字，男家向女家下了定婚礼品，两家便择了个秋天的黄道吉日，为两个孩子完婚，自此，王李两家就成了亲家，来往也多了起来。
娟儿从过了门儿，上厨下灶，洒扫庭除，上敬公婆，处处仔细，不几日便博得一大家人的好评。娟儿是个明白孩子，她知道这一辈子就是这家人了，因此，她处处注意，努力和王家人和睦相处，把自己融入王家人之中，去做个贤妻贤媳贤妯娌。娟儿也是个有人缘的人，她进了王善人的家门之后，很快就成了所有人的朋友，王家上上下下全都说她好，都喜欢和她说话来往。
王善人就特喜欢这个小儿媳妇，更胜过其他几个儿媳妇，常常在人前人后夸她，待她真是胜过己出。
娟儿知道这些，在回娘家时也跟娘家妈说说，娘家妈自然高兴。李作头听了更是高兴得不得了。
自家闺女在婆家口碑不错，李作头去亲家的次数就多了一些。
王善人很欢迎李作头来家里走亲戚，毕竟是亲家嘛，多来往来往显得亲近。再说门头沟离城里几十里地，坐上骡车有两个时辰也就到了。王善人喜欢亲家来家里做客，他喜欢听李作头讲门头沟挖煤的趣闻逸事。李作头其实也非常愿意到王善人家里去，他对这桩亲事非常非常满意，能把闺女嫁到王善人这样的人家去，是李作头做梦都想的好事，他恨不得自己也嫁到王善人家，天天都有肉吃，有酒喝。
这天，李作头又进了城，进了城直奔王善人家。李作头一般进城都是先奔亲家，一是着急看闺女，二是中午可以省顿饭钱，三是不花钱还可吃顿好饭好菜。一看李作头来了，王善人赶紧吩咐下人打酒买菜，又紧忙叫出娟儿，让他父女相见。听说打酒，李作头心里就高兴。一会儿，下人端上来几个凉菜，两个人就边吃边聊了起来。聊着聊着，两人就聊到煤窑的事情上来了。到酒酣耳热之时，王善人说，他想在门头沟合适的地方开座煤窑。
李作头一听，马上放下了手里的筷子，把酒盅举了起来，说：恭喜恭喜，我恭喜亲家的高论。我说句实话，您的这个想法太好了。您看，我在门头沟住，又是干煤窑这行的，好歹还是个作头，对门头沟的情况再清楚不过了。您想，您要在门头沟开个煤窑，不擎等着发财了。
王善人也觉得是这个样子，亲家的话是不会骗人的。
李作头“吱啦吱啦”喝了两盅酒，又夹了一箸子菜放到嘴里，吧唧吧唧嘴说：亲家呀，我不知道您在门头沟想开个多大的煤窑，也不知道您想请谁给您管事儿，您要相信亲家我呢，您就对我说一说。要是不相信我……
王善人急忙拦住李作头的话说：亲家，您这就外道了。我要是在门头沟开窑，说什么也得请您出山哪。在门头沟我俩眼儿一摸黑，就您这一家亲戚，我在那干事只有靠您哪。说句掏心窝子的话，我要是决定开窑，我就要请您管事儿。
李作头马上和王善人连干了三盅。我不是在您跟前吹、吹牛，在门头沟我也、也有一号，谁、谁不知道我李作头哇，咱的本事呱呱叫哇。
王善人说：对对对，我早就听说过您李作头的大名。
李作头更来劲儿了，又干一盅：我再跟您说、说句实话，门头沟的山、山上哪有煤哪、哪没煤，我李作头、头知道的一、一清二、二楚。
王善人说：是啊是啊。
亲、亲家，您就让我给您干、干吧，我肯定让您赚大钱，比现在还有钱，有、有更、更多的大洋钱。我、我绝不吹牛！
那敢情好。我要是赚了大洋钱，绝对少不了亲家您的呀。
哈哈哈哈……王善人和李作头端着酒盅大笑起来。
三
娟儿是等爹爹吃完饭，到屋里休息的时候才又和爹爹说话的，她不同意爹爹给公公开煤窑当管事的，她怕爹爹真出点儿娄子，伤了两亲家的和气，所以，她劝爹爹再想一想，别贸然从事。
李作头正在兴头上，哪里能听得进闺女的劝告，一心只想着在门头沟开个不说是自己的也算是自己的、最起码自己说了话得算话的煤窑。你想啊，这李作头干了大半辈子的煤窑，对煤窑有着多大的兴趣呀；尤其是他总给别人当作头，自己从来没有当过窑主；要是亲家开个煤窑，再把煤窑全权交给自己管理，那自己不就成了二窑主了嘛。因此，他根本不拿娟儿的话当回子事儿。当天，李作头在饭桌上多喝了几盅酒，便在王善人家里住下了。晚上，王善人请李作头到戏园子听戏，俩人一边嗑着瓜子喝着茶水，一边小声儿聊着煤窑的事儿，真有相见恨晚的感觉。第二天，俩亲家早早起了床，一起用了饭，王善人才依依不舍地送李作头出门儿，叫了一辆骡车，让李作头坐好喽，然后一直看着骡车没了影儿。
王善人回到堂屋，把娟儿叫过来，问她：你说在门头沟开煤窑准能赚大钱吗？
娟儿说：公爹，这也是说不准的事儿，很多人都赚了钱，但是，也有亏了大本儿的。
王善人说：我一辈子做善事，从来没做过坏事，佛爷不会让我赔本儿的。娟儿，你说是吧？
应该是的，可是，您也要多想一想，这可是咱家一个大事儿呀！
娟儿是个好孩子，一心为咱家着想。王善人夸道。
公爹，我既然进了王家门儿，就是王家的人了，就得为咱王家着想。我觉得您要在门头沟开煤窑是个好事，但您一定要多找几个人看看，不要只听我爹一个人的，一个人总有想不到的地方儿。绢儿说。
是啊是啊。王善人频频点头。
李作头回去之后，娟儿跟婆婆说想家了，想回娘家看看，就回了门头沟。一进家门儿，娟儿直接跟李作头说：爹，我看您别管我婆家的事儿，真打不出煤来，我怎么在人家待呀。
怎么待？该怎么待就怎么待。李作头顿了顿，这开煤窑就是赌钱，赢了是你的，输了也是你的，怨不得哪个人的。
那也不好，这边儿是我娘家，那边儿是我婆家。这窑要是打出煤来大家都高兴，要是打不出煤来，两家人里只有我一个人背黑锅。娟儿说着说着哭了。
李作头说：看看，看看，又哭鼻子啦。都出了门子啦，还小孩子似的哭鼻子。
那你答应不给我公爹当作头。
小孩子家家的，别管大人的事儿。李作头说。
娟儿在娘家住了两天，跟爹爹也没说出个子丑寅卯来，一个人悻悻地又回了婆婆家。
四
王善人决定在门头沟投资一万银圆开煤窑了，煤窑的经理和作头都由李作头一人承担。
如今的李作头真是春风得意，又是经理又是作头，一马双跨，在门头沟的煤窑业中拔了头筹。
李作头也是个办事的人，一拿到王善人的钱，他马上选址、办照、找人，没一个月的工夫，这鑫鑫窑就开张了。鑫鑫窑，看看这几个字，六个金字，肯定发财。
开张这天王善人领着亲朋故旧几十个人，来到了窑口。
李作头是会办事儿，门头沟这么多煤窑，没有一座能和鑫鑫窑相比。那些窑口的屋子都是破破烂烂的小土房，咱这窑口旁边却是五间高高大大的红砖大瓦房，大瓦房前边是一大块平平整整的场地，窑口也是用石头砌成拱门式的窑口，整洁气派。特别是用金粉写在红纸上的鑫鑫窑几个大字，匾额似地挂在窑口上边，让人一看就高兴，就痛快。
王善人到了窑口一看，供桌上摆着供窑神爷的三牲大礼，牛头，猪头，羊头，个个系着红绸扎的大红花，全都脸面朝外。香炉什么的一应用品也都齐备了，大把的檀香放在香案上，似乎就等着东家来呢。靠瓦房一边一拉流摆着十几张大八仙桌，桌子上都摆好了碗筷，鸡鸭鱼肉都在屋子里摆着，就等着开窑仪式完毕人们把酒庆贺一番。看到这一切，王善人心里甭提多高兴了，特别是看到窑口上边横梁上“鑫鑫窑”几个大字，心里更是乐得不得了，六个大大的金字呀，能不发财吗。
这时，开窑仪式开始了，只见王善人在李作头的指引下，手持点燃的檀香，站在三牲大礼的前面，对着窑口虔诚地拜了三拜，又跪在地上，“砰砰”地磕了三个响头，嘴里叨咕着：窑神爷呀，小民王善人在此跪拜了，求您今后大发慈悲，帮助小民发财，小民逢年过节必给您上供三牲大礼。说罢，又是三个响头。
一时间鞭炮齐鸣。
一群叫花子跑进场里，敲打着牛胯骨唱起了数来宝：
哎、哎，板一打，说几句，
王善人开窑到京西，
三牲大礼上得齐，
窑神爷肯定眷顾您，
您开窑，必走运，
哪个东家也比不过您，
您的窑口人缘多，
您的窑口运气多，
您的窑口出煤多，
您的窑口金钱多，
从今您再多行善，
您的窑口指定是多多多。
说到这儿，我还要多说几句话，
善人您今后还要多多眷顾我，
我天天给您唱喜歌！
王善人大喜，对家人说：多给赏钱，入座喝酒。
叫花子们一听这话，“哗”一下，全都坐进了头席。
鑫鑫窑开张了。
五
王善人极相信亲家李作头，窑上的一应事务都由李作头处理，基本上不加以过问，就等着大把的银子往家跑呢。王善人心眼儿实诚，开窑好几个月了，时不常想起开窑那天的场面，就高兴得乐上一会儿，末了再亮开嗓子，吼上几句京戏。到了特别高兴的时候，还会在堂屋中央走上几圈儿台步。
但是，鑫鑫窑从去年刚一入秋动的土，到今年入了夏了都没见出来煤。一万银圆已经用得差不多了，据李作头讲，照目前的情况看，还得几千银圆才能打出煤来。
王善人心里很不痛快，当初李作头拍着胸脯子说，这口窑用不了一万银圆，顶多也就是个八九千银圆，准保见煤。可是到了现在了，一万银圆不但不够了，还要再加几千，他开始思谋这里边儿有什么问题了。
于是，王善人让娟儿回了趟娘家，去看看动静。可娟儿是个女流之辈，在女人不得靠近煤窑的铁规下，是万万上不得窑的；她在娘家也没听到什么消息，只好不言不语地回来了。
雨季要来了，李作头让人捎来话儿，说雨季一到就要淹窑，就得停工，到秋后再干。王善人一听这个，心里更是慌张起来，马上让长子去门头沟，替自己看看煤窑的情况。长子立马叫了骡车，出了西直门，直奔门头沟而去。太阳落山的时候，王善人的长子进了李作头的家门儿。
其实李作头确实在鑫鑫窑做了手脚，不过，他做的手脚对谁也不说，甭说对外人了，就是对自家人他也不说，连自己的老婆都没说，你看看这李作头多有心计。但他心里有鬼，一看少东家进门，心说不好，这王善人是起了疑心了。不然的话，他怎么会让少东家亲自上门儿。
李作头迎住少东家，“哈哈”地笑着说：什么风啊，把您这大少东家吹到门头沟来啦？来来来，快坐这儿快坐这儿，歇口气儿。家里的，快沏茶来，沏好茶啊。
长子送上茶叶和点心匣子，说：亲（qing）爹，这是我父亲让我给您带来的，请不要客气。
哎呀，少东家，这是怎么说呢，大老远的，还让亲家惦记着。
俩人说了几句家常话，李作头问道：少东家到门头沟来，有什么见教？
没有没有，我只是在城里待得闷了，想到门头沟散一散心。
李作头心说，散什么心呀，保准是为煤窑来的，我还真得阻挡一下，别让他跑到煤窑上去，虽说他不懂行，那也是少去为佳，免得露了马脚。可是用什么招儿呢？用什么招儿才能拦住他呢？
没聊一会儿，少东家要去窑上看看，李作头说：少东家，今儿您来得太晚了。您看，该吃晚饭了，咱先吃饭，明儿再去窑上怎么样？今儿咱就不在家里吃了，咱俩去饭馆吃去。
俩人就去了饭馆，点了几个菜，要了一壶白酒，慢慢喝了起来。没想到，俩人喝到晚上，长子竟在昏暗的油灯下喝醉了，第二天太阳老高了也没起炕。
李作头大喜，这小子看来不胜酒力。
快到中午的时候，长子才起了炕。李作头早已将午饭摆弄停当，长子刚刚洗完脸就被请到饭桌前，又是酒又是菜的，开喝。这一喝，王善人嘱咐的话，早被长子扔到脑袋后边去了。一连几天，长子都是和李作头在酒桌上说长论短，酒足饭饱，煤窑的事情就顾不上看了。
住了几天，李作头天天是好酒好菜，满招待，吃喝得长子也不好意思去煤窑上看了。李作头又在长子面前诉了一顿苦，煤窑不好干了，弄不好就赔钱了什么的，把个长子说得没了话，无可奈何地回了城里。
王善人把长子狠很地骂了一顿，要亲自去门头沟看看煤窑的情况。
六
说去就去，王善人立刻坐着骡车去了门头沟。掌灯时分到了门头沟，他可没去李作头家，而是住进了客栈。这也是王善人的精明之处，他想悄悄地查访一下，看看能不能暗地里了解点情况。
王善人把住处安顿好以后，一个人便出了客栈的大门，顺着弯弯曲曲的小胡同，来到了一个小酒馆儿。从外面看进去，只见里面点着一盏汽灯，照得酒馆里亮堂堂的。掌柜的坐在拦柜后面，守着柜台上的大酒坛，几个汉子光着膀子在喝酒。王善人踱进酒馆儿，要了二两老白干，两盘酒菜，便坐在三个汉子的桌子边喝起来。很快，他与汉子们搭上了话，又很快熟悉起来，你一盅我一盅地敬酒。喝到小半夜了，汉子们并没有说出什么鑫鑫窑的其他事情。一连几天，王善人均是微服私访，但是没有察访到有价值的东西。
没有办法，王善人只好在第五天的傍晚，走进了李作头的家门。
李作头一看东家来了，又是好酒好菜满招待，但是王善人不吃这一套，不卑不亢地对付李作头，让他也没了招数。这会儿的王善人和李作头，表面上客客气气，心里可都较着劲儿呢。王善人要看看煤窑，李作头说：东家来看煤窑，那是应当应分的，我不能不让东家到煤窑上去呀。就陪着王善人上了煤窑。可是王善人到了窑上，满眼只见窑口外的场地边儿上堆满了黑乎乎的石头，就是见不着煤。这王善人做买卖行，可他根本没开过煤窑，更不知道煤窑怎么开，哪里知道自己的煤窑为什么不出煤呢。问李作头，他支支呜呜地也说不出个让王善人信服的理儿来。
王善人很生气地回到了城里，气古古地坐在堂屋的太师椅上，一大家子人看他生气，都躲了出去，谁也不敢露面儿。娟儿端了一杯茶水来到公爹面前，把茶杯放到桌上，轻轻地开了口：公爹呀，这开煤窑的事不能急，今天见不着煤，没准儿明天就见着煤了，您别太过虑喽。
一万块都扔进那个黑窟窿了，连个响儿都没听见，你说我能不着急吗？王善人气哼哼地说。
这事儿也怪我爹，当初他要不撺掇您，您也不会去门头沟开煤窑。
唉，也怪不得你爹，谁不想发财呢。这事儿怪我自己，怪我自己。说着，王善人流出了眼泪。
从门头沟回来的王善人一下子病倒了，半个多月不起炕，整日里吃不了几口东西，还唉声叹气的，让人看了难受。娟儿一看公爹成了这样子，心里也是一阵着急难受。急切之中，她对王善人说：公爹，您看这样行不行，我回一阵子娘家，再仔细探听探听，看看窑上到底为什么不出煤。要是探听出个消息来，咱们不就有办法了嘛。
王善人一听也对，立马从炕上坐了起来，心说现在也只有让你出马了，我是他妈的一点办法都没了。他急急地点了点头儿，说：娟儿啊，我这一辈子总是以诚为先，做了一辈子老实人，讲了一辈子的诚信，我觉得诚信让我有了现在的家业。咱家在门头沟的煤窑不出煤，我现在是真的没辙了。你说的主意不错，那就辛苦你一趟，在娘家好好住些日子。要有什么事呢，让人捎过个话儿来，好歹也让我明白明白。
娟儿说：公爹，那我今夜收拾一下，明儿一早就走。
王善人拦住娟儿的话，顿了顿说：娟儿啊，我还有一句话，不知应不应该说，但我还是得说，如今你也是王家人了，做事要掂掂分量。
娟儿说：您放心吧，我知道哪头儿炕凉哪头儿炕热。
七
娟儿回到了娘家，一住就是半个月，还没有要走的意思。李作头纳闷儿了，这丫头怎么回事儿？是跟婆家闹气了，还是有什么别的想法儿？琢磨了好些日子，李作头也没琢磨出个道道儿来。一天晌午吃完饭，娟儿收拾着碗筷，李作头问她：娟儿，半个月都不回去，是不是跟男人生气了？
娟儿不言语。
那是跟公婆生气啦？
娟儿还是不言语。
李作头心里更纳闷儿了，晚上躺在炕上翻来覆去地睡不着。老伴儿问他：怎么不睡啊？
你说娟儿这次回来干吗来了？
住娘家来啦。
不像，我觉得丫头这次回来有点儿不对劲儿，没有以前的孩子气儿了。来者不善，来者不善啊。我心里琢磨，这丫头回来多半儿跟煤窑有关。
煤窑怎么啦？咱不是替亲家开的吗？
这煤窑开了多半年了，至今不出煤，亲家也受不了了。李作头小声儿地说。
老伴儿没说话，过了一会儿问：我也奇怪，你这个作头不至于给亲家看走了眼吧？
李作头没言声儿，吧嗒吧嗒地只管抽烟。
老伴儿又问：不是你在里面做手脚了吧？
李作头听老伴儿说这话，一瞪眼：睡觉睡觉，老娘们儿管那么多事干什么？
娟儿回家半月，其实没发现一点点儿不正常的地方儿，说句实话，那就是一切正常。因此，她也没回婆家，她觉得这样回去没什么意思。既然没意思，那就干脆再住些日子，看看婆家的煤窑到底是怎么回子事儿。
今儿爹爹一问，娟儿心里到有些高兴，干脆就给他来个将计就计，没准儿能探听出点儿什么。
没过两天，娘话里话外地说，哪有出了门子的闺女老在娘家住的道理，该回去就回去吧。
娟儿觉得公公交代的事儿还没一点儿眉目，这么回去也没脸见人，心里一急，眼泪忍不住就流了下来。娘急了，忙问怎么了。
娟儿说：公公对爹有了成见，天天对我摔盆打碗的，我不想回去了。
娘说：那哪行呢？
李作头正好进屋，听了个后半截儿，心里十分地生气，就说：那就不跟他家过了。
老伴儿说：出了门子的姑娘又回来，街坊邻居的闲话不把咱家压死？
李作头沉吟了好一会儿说：怕什么？从今儿起，我李作头还不怕他王善人了，要等我气上来，我们娟儿先休了他家。娟儿，你就在娘家住着，你爹养得起你。
娟儿没言语，轻轻地点了点头。
八
娟儿又在娘家住了一阵子，仍然没有打听到煤窑的任何消息，免不得心中着急。突然，她心中一动，对，我给他来个破釜沉舟，让他们谁也不知道我干什么去了。
这天一大早儿，娟儿就出了门儿，到天晌午了还没回来，娘急得什么似的，捋着胡同挨家挨户地问，但大伙儿都说没看见，不知道娟儿去哪儿了。到了天黑的时候，娟儿仍然没回家，李作头也满屋里乱蹿，一个劲儿地磨叨：这丫头，这丫头。
四五天后，李作头两口子灰头火脸地到了王善人家，把不知绢儿去哪儿了的消息告诉了亲家，王善人一听也是急得一个劲儿地跺脚。
九
娟儿到底去了哪儿了呢？其实她并没走远，而是男扮女装，把自己的长发铰去，从窑上赁了一套窑衣，下鑫鑫窑背煤去了。在煤窑里，娟儿和那些窑黑子一起抡镐，一起背煤，流了不少的汗，受了不少的累，也偷偷流了许多的辛酸眼泪，终于把鑫鑫窑不出煤的实情闹清楚了。
原来李作头开了窑之后，很快就挖到了煤层，但他看到煤层真厚，心说这挖出去就是“哗啦啦”的大洋钱啊，顿时起了贪心。他让窑工们绕开煤层，专门儿挖石头，运出来堆在窑外的场地上，故意让王善人看。就因为这个原因，鑫鑫窑开了半年就是不出煤。李作头是想等王善人撑不住了，他再把窑盘过来，自己当窑主。按他当时跟王善人说的那样儿，自己不是擎等着发财吗？
实情是探到了，娟儿却为难了。怎么跟公爹说呢？一边儿是自己的亲爹，一边儿是自己的公爹，就像咬自己的手指头，咬哪个都疼啊。
怎么办呢？！怎么办呢？！
娟儿思前想后，翻来覆去地琢磨，最后把心一横：甭管亲爹还是公爹，我是向理不向人了。于是，她连娘家也不回了，就穿着那身黑糊糊的窑衣，在大街上雇了辆骡车急急地赶回了城里。
王善人非常生气，第二天就去了门头沟。
李作头忐忑不安地见了王善人，王善人和颜悦色地说：亲家呀，您这半年在窑上没少费心，虽然没出煤，但功劳不小。我想先把窑封喽，等过了雨季再说。您哪就甭管窑上的事儿了，另谋高就吧。
李作头一句话也说不出来，悻悻地回了家。
过了雨季，鑫鑫窑重新开张。开张那天，窑口前场地上的人群里，竟有一位女人，她就是李作头的闺女、王善人的儿媳妇娟儿。
王善人看见了人们眼中的疑惑，便向前来祝贺的亲朋故旧拱拱手说：三老四少、新朋旧友们，今天我的鑫鑫窑又开张啦，望大家伙儿多多帮衬、多多帮衬。今儿我向大家伙儿介绍鑫鑫窑管事儿的，也是鑫鑫窑的作头，就是这位女人啊。
人群中一片议论声儿，有说女人上窑没这规矩的，有说女人上窑非出事的，还有说女人上窑从古至今没听说过，反正是说什么的都有。
王善人摆摆手：请诸位静一静、静一静，我知道门头沟开煤窑的规矩，女人不许靠近窑口。可我为什么又偏偏聘请了这位女作头呢？这里面有个原因，那就是她是个诚实的人，讲诚信，重诺言，是一位值得我信赖的女人，一位我靠得住的女人。
人群里又是一片议论声儿，已经有人点头称是了。
王善人提高了嗓门儿：我王善人从商多年，讲的就是一个诚字，因此成就了我今天的买卖。所以，不论做什么事情，都要说实话、讲诚信，老天爷都爱说实话的人哪。这位女作头就是一位诚信之人，就因为她讲诚信，说话算话，吐口吐沫掉地上就成个钉儿，我王善人就打破门头沟煤窑的老规矩，请个女人做鑫鑫窑的作头。
人群里有点头的，有说行的，也有高声喊诚信的。
王善人又冲众人拱拱手：那就拜托各位老少爷们儿啦。
王善人冲大家鞠了三个大躬。
十
从那天起，娟儿走马上任。
鑫鑫窑就此开始出煤，一天能出几千上万斤的煤，窑场上挤满了大车、毛驴、骆驼，都是来窑上拉煤的。走窑的都愿意到鑫鑫窑干活，工钱公道，分量不坑人，鑫鑫窑的买卖红火极了。
娟儿在鑫鑫窑兢兢业业、一心一意地当着作头，也没有给鑫鑫窑带来什么灾祸，鑫鑫窑反而红火了多少年，这些都成了人们日后的谈资。
娟儿呢，也就成了京西门头沟煤窑上的第一位女作头。
（10860字）
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姓名：王新生
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