这个生命的年轮只有23岁的人，造物主没有让他的人生之路走得更远，而是将他的形象永远定格在了激情澎湃的青年时期。
他生于公元前140年，是河东郡平阳（现山西临汾）人。其父霍中孺是平阳县衙役，曾在大汉天子之姐平阳公主家当差；而母亲卫少儿是公主家的侍女。说起来，他还是个私生子。
幼年时期他生活在奴婢群中，贫贱艰幸；更因为他是让人不屑的私生子，故而倍受屈辱。也许是男儿天性，也许是上天眷顾，他自幼就随舅父习武，骑射与击刺武艺出手不凡，练习得技艺超群，也摔打出了一副健壮的体魄。他吃苦耐劳，寡言守信，且智勇兼备。后来，由于姨母卫子夫擅长歌舞，受宠于大汉天子，又被册封为皇后，才使他有了出人头地的机会，他的命运有了天翻地覆的转变。
公元前123年，他17岁那年,成为天子侍中，即皇帝身边保卫安全的武官。同年，这位“嘴上没毛”的少年将军，被天子誉为“票姚校尉”（其意为行动迅猛的武官），随从已升任大将军的舅父，参加了与匈奴右贤王争夺河南地（河套地区）的最后一战。正是这位少年战将，率领800精骑，孤军长驱，远离大军数百里之遥，趁匈奴不备时选择进攻目标，在朦胧夜色中偷袭匈奴的一个大军营，出奇制胜，斩杀敌兵有2000余人，首战告捷。大汉天子闻捷大喜过望，将尚未“弱冠”的少年英雄赐封为冠军侯。此次决战，使匈奴主力远遁漠北，河西走廊的匈奴顿感势孤力单。
公元前121年，大汉天子封19岁的他为骠骑将军。他率领骑兵万人从陇西出发，进击河西匈奴右贤王（匈奴辖西部地方的最高长官）诸部，6天连续攻破五个部落，险些活捉匈奴最高首领单于之子，且以直取之势，使浑邪、休屠二王惊恐万状，日夜筑城严防汉军正面进攻。正是他凭着一副侠骨、一颗忠心，指挥若定，下令全体将士口衔竹箭，马摘响铃，悄悄沿着焉支山（甘肃山丹县东南），向东急驰1000多里至皋兰山（兰州市南）下，与卢侯、折兰二王进行短兵相接的肉搏战。当时，汉军因长途跋涉，人马已疲备不堪，但见他一声高呼，跃马向前，连连击杀敌军，汉军士气大振，奋勇斩杀卢侯、折兰二王及部众近9000人，俘虏浑邪王之子，缴获了匈奴人作为崇信“天主”亲用的丈高偶像“祭天金人”。
同年夏天，他又与公孙敖率领数万骑兵从北地郡（甘肃永昌西）出发，再次进攻匈奴右贤王，以彻底歼灭河西匈奴有生力量。由于担任沿焉支山北从西面挺进的公孙敖部迷失道路，未能如期会师，他随机应变，率军越过居延海（内蒙古自治区西北），由西北转向东南，深入2000多里，从祁连山麓烁得（甘肃张掖西北）猛攻浑邪、休屠二王侧翼，斩敌3万余，迫使匈奴彻底退出了河西走廊。匈奴人为此悲歌：“失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁妇无颜色。”
由于匈奴大单于欲以战守不力，将浑邪、休屠二王问罪，秋天，二王决定降汉。大汉天子唯恐投降是诈兵之术，命他率万骑前往受降。他此时尚在途中，休屠王已然反悔，浑邪王情急之下刺杀休屠王，收编其军队。惊闻风云突变，他毅然率军渡过黄河，令全军在4万余匈奴部队前列阵进逼，这时浑邪王部许多缺乏诚意不原降汉的人，纷纷拨转马头逃跑，阵营骚乱，颇有顷刻瓦解之势。他当机立断，飞马跃入浑邪王阵中，抓住浑邪王，稳住了匈奴众部，再通过谈判，命浑邪王斩杀了8千名作乱官兵，着人护送浑邪王赴长安，自己则率领几万匈奴兵，功成而返。大汉天子下令把归附的匈奴部众安置在陇西等五郡关塞附近，又沿祁连山至盐泽（新疆罗布泊）筑边防城寨，在原休屠王、浑邪王驻地分设武威与张掖两郡，与酒泉、敦煌郡总称为河西四郡，既进一步孤立了匈奴，又打开了通往西域的道路。
又过了两年（公元前119年）,为了彻底根除匈奴势力,保证汉王朝西北地区的安宁,大汉天子下令第三次打击匈奴。21岁的骠骑大将军和舅父卫青各统率骑兵5万、马匹4万、步兵辎重兵数十万人分两路合击匈奴。他出代郡（河北蔚县一带）右北平（河北平泉县一带），舅父则出定襄（内蒙和林格尔），分兵越过沙漠，寻求与单于王庭决战。他再次率军横穿苍茫浩瀚的大沙漠。根据沙漠作战的特点，他大胆选用部分降汉的匈奴人和留居匈奴时间较长的汉人为军校，发挥部属熟知匈奴军情和漠北物候的优势，率领有向导的轻骑兵，离开基地，深入敌后，“取食于敌”，“追奔逐北”2000余里，寻找单于王庭。由于单于主力西移，他又率部翻离候山，渡弓卢水（蒙古克鲁伦河），与匈奴左贤王（辖匈奴东部地方的最高长官）部酣战，结果获匈奴3小王，将军、相国、都尉等83人，共斩俘7万余人，匈奴左部几乎全军覆灭。舅父则率部北进1000多里，穿过大漠，向颜山赵信城（蒙古人民共和国境内）进发，遭遇匈奴伊斜单于率主力精骑，激战中匈奴单于向西北逃遁，汉军虏获匈奴近2万人。两军终于胜利会师于瀚海（贝加尔湖），为庆战功，在狼居胥山（蒙古人民共和国德尔山）立祭天高坛，在姑衍山（蒙古人民共和国乌兰巴托东）开祭地广场，后班师凯旋，从此,中国历史上就有了“封狼居胥”的典故。此役收复大漠以南所有土地，屯田筑垒，防御匈奴，“匈奴远遁而漠南无王庭”，解除了西汉初年以来匈奴对汉王朝的威胁，他也晋升为大司马骠骑将军。
公元前117年，安稳的生活仅仅过了两年，由于驻军地方环境的恶劣和战斗的惨烈,青年战神终于积劳成疾,竟然在国家最需要他继续建奇功立大业的时候,溘然逝去,年仅23岁。大汉天子慨然决定正在大兴土木建造的义陵(汉王朝最壮伟的一座王陵,历时53年)东侧修建他的墓冢。这是一座仿祁连山形状的大土冢。墓前陈列着大型原雕石刻，是为表彰他的赫赫战功而立的墓饰，有奔腾的战马脚踏拼命挣扎的匈奴，有怒气正盛的卧牛卧马，有昂首站立的石马，有虎视耽耽的石虎，以及石人、人抱熊、兽吞羊等共计14种。这些硕大的石刻都是用整座原石雕凿而成，题材新颖，造型生动，神态逼真，其中一块上书其座右铭：“匈奴末灭，何以家为！”以此来祭奠这位功勋盖世的早逝英魂,让这位宠爱战将的忠魂永远地守护在皇帝陵侧。送葬那天,大汉天子特令降顺汉帝国的匈奴将士,身着黑色盔甲,缓缓地扶着他的灵柩,一直护送到墓前。送行的队伍绵延几十里，这真是一个空前壮观且感人至深的历史场面!
可以说，在古代华夏的将星中,他是死后享受如此殊荣的绝无仅有的一个！
这个人就是年少有为，功勋卓著的霍去病！当时的大汉天子就是雄心勃勃、称霸四方的汉武帝！
时光流淌到了2124年之后，作为他的乡党，我搬着指头算计着他纵横驰骋的路程，算计着他率领千军万马出生入死而斩俘的人数，算计着他短暂人生历程中勇往直前气吞万里如虎的进攻，还有他爬过的山、涉过的水、越过的戈壁沙漠……虽然我没有准确计算出他惊天动地的丰功伟绩，但是我却只能计算出他精忠报国、为国捐躯的年岁。我为他逝如流星的命运而深感遗憾，我为他气贯长虹的英雄壮举而灵魂震撼，我更因为自己能够生活在英雄开拓的疆土上享受和平而无比自豪，我也敬佩他人格高尚的不凡气度！想当年他凯旋而归,汉武帝派人赏赐给他几坛美酒,他没有独享,而是将酒倒进了一泓泉水之中,与三军将士一起共饮同享胜利的喜悦。这也就是著名的西部航天城“酒泉”地名的由来。作为他的乡党，我守望在酒泉因悠久而闻名的泉湖旁，仰望着白雪皑皑的祁连山脉，饮水思源，想起了这位名震中外的军事天才，正当他的生命蓬勃如朝阳之际，正当他显赫的功业如日中天之时，竟然英年早逝，在人世间才走过了短暂的23年！
是的，自古英雄出少年，只要是顶天立地的大英雄，就会名垂青史，永垂不朽！
2006年3月6日
作者简介：侯彪，甘肃会宁人，1962年4月生。甘肃省作家协会会员，省行政学会会员，酒泉市委党校讲师。已出版各类文学作品及理论论著7部，已发表理论文章40余篇、散文及小说作品50余篇；书著及理论文章多次获得国家、省、市级奖励。
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