| 夜半钟声 |
作者：明 净 作于：2005-6-11 9:10:00 访问：91 评论：0（查看评论） 放大字体 缩小字体  |
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“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船”，唐代诗人张籍抒写一篇和祥安宁的夜景名传千古。然而在金陵之下的虎头镇，却由四月初七夜半钟响之时的三起人命凶案，震惊了省上刑部，以至刑部龙尚书特命刑部一等秘密捕快协同办案。
明代末年，政治腐败社会混乱，各地农民起义此起彼伏，区区命案又怎能惊动刑部？尤其是只能由刑部尚书经圣上钦点批示方可动用的，江湖中神龙见头不见尾的一等秘密捕快？可见三人来历不凡，他们是谁？
江南巨富，钱庄隐然领袖金万斗；
武林世家，落花山庄之老庄主花无影；
而最后一位乃是龙尚书的亲儿，当朝礼部侍郎龙吟！
老尚书两儿之中，平昔素爱此子。闻言凶信，当场吐血晕倒。是以派出一等秘密捕快专程来办此案。
临江碎月楼,雕窗纬纱之中，三人隐然而现：
一位身着四品官服，头戴官纱，满面皱纹，正是本地州官傅满堂。
这州官年愈花甲，地方为政数年，倒也清廉，是以数度留任。
此时愁眉不展，强打精神对那个锦衣少年说道：“龙公子一路劳顿，下官略备酒宴，为公子接风。请公子并白捕快入宴。”
那龙公子背转身来傲然俯视着傅州官：“傅大人，传言大人精明强干，清誉甚好。家父尝思将你调入京中。不知大人在此案发生之后，又如何铺排捉拿罪犯？”
“下官惊闻龙侍郎龙吟遇害之后，半夜而起伧促赶至江边，令人打捞尸首仔细查验。令兄身上毫无伤痕，只是眉心被人刺破，极似—极似——”
“极似什么？家父为大哥的死，晕倒在地，口喷鲜血，现在在府上翘首以待捉那真凶，为大哥报仇。这且不说，我大哥乃是当今朝廷命官，你如此怠慢，莫非心中有事欺上不成？”
傅州官急忙摆手，面色已变，“下官怎敢瞒上。只是令兄所受之伤，乃是江湖重手法击中眉心而死。凶手极其残忍，还将全船凿沉。只是船上仅有两人，不知为何令兄夜半不带随从至江中。同死之人，还有巨富金万斗，而他却被人一剑刺入胸膛，凶手手法与杀害令兄手法又有不同；而落花山庄老庄主却与令兄一致无二，眉心刺破，见血而死，死时尚持兵刃，却无打斗之痕迹。显然那凶手功夫高超，出手歹毒！”
这时一直沉默的那名捕快，沙哑嗓音问道，“龙吟公子的那名随从是何模样，可否带剑；钱庄可有消息？”
“那名随从五短身材，左腭下铜钱大一颗黑痣，相貌甚丑。但手中虽无剑，但下人却自江中捞出一把。那剑锷上，镶有一颗玉珠，显然是名家所有，想必是龙公子或者金万斗之物。至于那钱庄方面，却自金万斗死后，毫无消息，异常冷静，令人惊疑。不过，下官以令属下关闭城门封锁道路，谅那凶手逃不出城。”
那龙公子侧眼看看这名捕快，冷冷问道，“傅大人，这位是何人，怎么如此面生？”
傅州官闻言，急忙赔笑道：“公子有所不知，这位就是令尊手下一等秘密捕快白桃白捕头。”
“白逃？有趣，哈哈，白逃！敢问白逃白捕头，何时将那凶手缉拿归案？”龙公子面含讥讽。
捕快不以为许，“公子见笑，属下乃秘密捕快，不以真名示人，还请勿怪。何日擒凶，”到此白桃微微一笑，拖长语调，“只在今日。”
“啊？”龙公子，傅州官闻言大惊。龙公子顿感时叫道，“狂妄小辈，今日你岂能擒凶？”
“在下愿与公子一赌，自此刻至今晚子时，我将凶手交于公子手上，否则甘愿亲身到京师请罪。”
“好，君子一言——”
“驷马难追！”
“好，痛快，拿酒来，我与白捕头痛饮三杯。”
两人击掌三次，“好，今夜子时，我在江边碧香酒楼设宴专侯白捕头！”
“公子慢走。但不知公子何日至此镇，又从何而来？”
“我自金陵来，昨日早晨——”亦自警觉，当下怒容满面，“你敢怀疑我？！”
“不敢，公子走好，届时我定将凶手送上！”白捕头笑容可掬。
龙公子双目圆睁，拂袖而去。
那傅州官送走龙公子之后，一把抓住白捕头，“哎呀，白捕头，你长有几颗头？”
“一颗。”白捕头闻言惊讶的回答道。
“那你又长有几双手？”
“一双！”白捕头更加惊疑。
“白捕头，身上可有多少银两？”
“纹银二十两。不知大人问此何事？”
“白捕头听老夫一言，不要在插手此案。想那凶手连落花剑影老庄主都抵挡不住。白捕头还是速速离去。否则一天之内，岂能将凶手缉拿归案。那龙公子岂是善良之辈，必然放你不过。还是速速逃去为好！若盘缠不足，老夫还可代为筹措。”
白捕头闻言极为感动，上前深施一礼，“大人果然仁慈心肠。大人之恩，小可铭记在心，永世不忘！不过小可不能走。大人可知我是谁？”
“你是——？”
但见白桃回转身躯在面上轻揉半晌，撕下一张人皮面具，露出清秀的面庞。
“花大公子！”傅州官大吃一惊，想不到落花山庄的少庄主居然是刑部一等秘密捕快。
“傅大人，家仇未报，小可不敢离去！”那声音亦变的清脆。
“哎呀贤侄，雄志可嘉。可也不可轻许他人一日之期！”傅州官不由叹息“那凶手如会土遁一般，自从发案之后不见踪迹。连一向号称消息最为灵通的钱庄，亦无音信。贤侄翌日之期，如何捉拿？还是待我向那龙公子求情宽限几日！”
花公子听后一笑，“傅大人勿躁，我已知凶手是谁。”
“谁？”傅州官听后急问。
“龙公子龙啸！”
傅州官听后更惊，“贤侄切不可枉加揣测，可知诽谤龙尚书亲子，岂能容你！“
“大人，龙公子何日而来？从何处来？”
“自金陵而来，今晨即到。”
“龙侍郎自京师归家走水路初七正午正到此镇。当时详称感于风寒，即宿于虎头镇上。而是夜却死于江中。重病之人，不安心养病。却仅带一名随从，深更之时到江中又如何解释？”
傅州官道：“驿站随从称有要客来访，故与之出携船相会。”
“那要客是谁？”
“随从不知是谁。”
“龙侍郎可曾取药治病？”
“这——，老夫未曾查明。”
“小可曾遍询镇中，却无人知道龙侍郎偶染风寒，也无人售出治风寒药物。龙侍郎自然并未染疾。那他为何称病，自然有要事不欲人所知。这是否与那所谓的要客有关联？
“那要客是谁？随从称与之携船相会。那夜与龙侍郎江上相会的只能是江南巨富金万斗。金万斗家有良田万亩，庄客八千户，是江南首富钱庄隐然之领袖。应当是钱庄瞩目之人。现在身死，钱庄却无人知晓消息。以钱庄消息之灵通，显然情形令人生疑。要么金万斗行事甚秘无人知晓。但金万斗为人铺张，以其心性必不可能。要么，此事关系钱庄未来存亡，钱庄迫于压力不敢言语，只得假称不知其所为。
“小可以为父报仇为名，收买几名熟知钱庄手下，方知金万斗是夜确与龙侍郎相会，但内容却不可知。那么，龙侍郎称病自然是掩人耳目。到底何事，龙侍郎非与金万斗半夜江上一叙，如此神秘？令人不解。
“再说龙公子，今日是初八。龙侍郎初七子时方死，龙公子昨日辰时—即初七卯时即到。京师刑部龙尚书乃是当日午时得到消息，即急电飞鸽传书令小可调查此案，也迟至酉时。自金陵到此，须两个时辰。龙公子昨日如何得到消息？龙公子乃是此案中多余出来之人，不能不令小可生疑”
“可龙啸怎敢杀害兄长龙吟呢？”傅州官面色阴晴不定，举杯饮酒，“花公子，可不能空口无凭，枉定罪名。”
“在下听闻那龙侍郎龙吟并非嫡出，乃是偏妾所生，但龙尚书素来偏爱。故此正房龙氏一向不满。现今圣上欲重施推恩令，命各一品京官推荐一子以承己位，龙尚书乃是两朝元老，又身居高位，自可推荐一子。传闻龙尚书欲传龙侍郎——龙啸公子所为也在情理之中。
“那龙侍郎自知要保住己位，势必须大量钱财。因此与江南巨富金万斗，夜半一叙，借以金银，而又不欲声张，借口称病，也不足为怪。”
“如此，那龙公子杀人之后为何不逃离此地？”
“这要归功于大人，大人下令关闭城门，封锁道路，龙公子徜若离去，岂不引人怀疑？”
“那杀人凶手又是谁，龙公子千金肢体岂会武功？”傅州官目光闪闪，精光乍现。
“金万斗死于龙公子之手，那把水中打捞之剑乃是龙公子龙啸之物，必是龙啸发现金万斗与龙侍郎龙吟密谋之后遂然出手，杀死金万斗，以去其强助。而龙侍郎龙吟以及随从，还有家父必死于江湖杀手一点红之手，眉心穴一点红，是其杀人手法，一定是他。只要捉拿住他或龙公子，自然可以判案。”
“花公子发现真凶，可喜可贺”那傅州官一笑，“老夫敬公子一杯！”
说话之间，将一杯酒递了过来。
这杯酒，乃是他人祝酒。于情，花少庄主岂能不接！
这杯酒，乃是州官敬酒。于理，花少庄主岂能不接！
酒端至近前，花公子刚欲接酒。
陡然傅州官，目暴精光数寸，袖中寒光一闪，一把短剑直刺向花公子眉心——
江湖杀手一点红的成名绝技，袖中剑！
迅疾如电闪，剑锋破空逼来，寒气渗骨！
花公子仓措之间，先机以失，避无可避。
更何况面对江湖一流杀手。
剑锋点至花公子的眉心穴。
傅州官，一点红不由冷笑，手劲加速。
杀手出手，决不空回。
此时一点红忽感不对，剑急收回，身向旁略。
一把剑以借其回飞之力，自其喉咙抽出，血泉顿时喷渤而出，一沥数尺。
一点红不甘相信自己，瞪大目光，望着花公子的眉心穴，“你—”
一片珠钻自花公子所缚巾布中滑出，钻上斩痕尤显。
“一点红，你太自信了。其实你不该出手，我只是推测并无实证。打草惊蛇，我故意让龙公子知道我以怀疑他，迫使其向我出手。他果然命你伺机杀我灭口。而你出手又被我所防备，你只有死了。而我也有了足够证据为父报仇血恨！”花少庄主望着一点红，幽幽说道，“你在奇怪我为何怀疑你。其实自从龙公子一来，我就奇怪龙公子怎知龙侍郎龙吟四月初七宿在虎头镇上。龙侍郎龙吟与金万斗相会，极为隐秘。龙公子远在金陵又如何得知消息？只可惜你不该杀害家父。以家父数十年武功修为，当时并未死。他看出你的武功身世，
挣扎回庄告诉我，然后才死去。以傅大人在此为官数年，属下众多，老树盘根，虎头镇上何事能瞒过大人？龙侍郎区区障眼法又怎能瞒过？可惜大人遗漏了落花山庄的我，其实，天下法网恢恢，谁又能逃的脱？爹儿，儿今日为您报仇雪恨了，您泉下有知，也可瞑目。那龙啸，儿决不让他活过今夜子时！”
一点红直到此时，尤自圆睁双目，试图举剑挣扎而起。花公子冷冷看他，一动不动。一点红踉跄几步，终于倒地，血泉喷出。一点红挣扎出最后几句话：“起初不杀你，我—以为你—不知此事，希图劝你—不要插手，——后悔当初，早——早—该杀——杀你！”
花公子沉默半晌，看一点红以死去多时，不由长叹一声，“你武功甚好，又身为四品州官，若不过于贪图富贵，恋于权势，谁又不羡慕你？最终，一代高手却落得如此下场，可叹！”说罢，缓缓移步迈出碎月楼。
又到深夜，虎头寺钟声敲响。江风清拂，两岸万家灯光齐映入虎头江中，两岸上百虫啼鸣，此起彼落，相传甚远；江河中艘艘夜船，自在纵横，灯火与江影交相辉映。钟声，愈传愈远，悠扬迭荡。
碧香酒楼。龙公子左莺右燕，温柔至极。他在等候一个人。谁？
是，江湖第一杀手一点红？
还是，刑部一等秘密捕快白桃白捕头？
子时以至，两人都未来。
龙公子不由焦躁，叫骂连连。
这时，楼下上来一个人。
龙公子见即不是一点红，又非所恨的白桃白捕头，不由怒道：“你是谁，怎敢打扰本公子。”
“落花山庄少庄主花无缺，向你讨命债而来。”说吧，来人再不言语,举剑向龙公子挥去。
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