左腿象猛地被针刺一下，他咝咝地吸了口气，低头一看，不由得头皮一阵紧缩：天哪，那条蛇，已经在他小腿上留下三个针孔状的齿痕，却理直气壮地昂着头，性感十足地扭着身躯，大摇大摆地扬长而去。呆怔片刻，他终于松口气，又自嘲地摇摇头。那蛇，头上顶着黑斑，身上红褐两色斑斑相环，尾巴又细又长，分明是一条水赤练，一种毒性甚微的水草蛇。
用力踢蹬伤腿，感觉也没什么异常，他便不再把这事放在心上了。他要涉过苇塘，把一根百米电缆牵引到对岸。他裤管高高地挽到大腿根，两腿齐膝盖浸泡在塘水里。那塘水黝黑黝黑，冰凉冰凉，仿佛从没见过太阳。水面下，淤泥中，芦苇根盘绕错节，踩上去颤颤巍巍，有种悠悠欲坠的感觉。芦苇们业已成材，一根根足有五六米高，齐刷刷，密匝匝，遮天盖地，风雨不透。他也不甘示弱，侧着身，晃着膀，拼命往里挤。每每，他先迈出一只脚，插进苇丛，勾住几根大苇，从根部把它们踩向一边，身体跟着前进，站稳了，再运动另一只脚，一步步往前开拓。
“喂，泥鳅哥，今个天怎么充起大头来了？太阳会从西边升起来？”
身后有人嘎声嘎气地叫嚷，那不愧为中国特色的唐老鸭，竟逗引得苇塘里的野鸭们也嘎嘎乱叫，有朋自远方来，不亦乐乎！
“泥……泥师傅哟，小心大苇割手呵！”
一位姑娘也怯怯的跟着帮腔，却是那位美丽迷人的湘女，嗓音尤其甜软，水嫩细腻。
他重重咳嗽两声，权做回答。他的确不好搭茬。咧咧嘴，摇摇头，他苦笑了，那嘎声嘎气的鸭子，他的老朋友，老酒友，老闹友，整天嘻嘻哈哈，彼此彼此，反正鸭嘴里漏不下瘪稻谷，想呷呷什么你拦也拦不住。让人伤心的倒是那位亭亭玉立的湖南妹，来勘探队工作将近一年了，却还不知他姓甚名谁，竟随别人喊他泥师傅，泥鳅师傅？他轻轻叹息，觉得这一切，也委实怪不得别人。顶替退休的老爸，他当上一名勘探队员，起初分配在钻机上，那份强体力劳动十分辛苦，他情绪不振，怨无尤人，终于被调出，重新安排到爆炸班组，偏偏爆炸工作又十分危险，稍稍不慎便会危及性命，他索兴装病，又躺倒不干……。十年工龄，他调换五个工种，最后落脚放线班。地震法勘探队的放线班，任务是配合地震仪器，铺设检波电缆，工作相对是轻松多了，全班定员三十名职工，有八位媳妇，十八位姑娘，几乎清一色的娘子军。他挤进娘子军，却没当上党代表，竟和姑娘们一样背上一捆电缆线，当县（线）长了。他的“名牌”也就此创开。人们喊泥鳅，他心里不舒坦，可久而久之，习惯成自然，也就有呼必应了。泥鳅就泥鳅，不就比别人多个浑号？外国佬名堂更多，有父名，有昵名，有本名，叫起来七拐八弯叽哩咕噜羊肉串似的，不也照吃照喝？想开了，他倒也很超脱。
只是，他今天情绪有些反常，心里象窝着一把火，竟忌讳人们喊泥鳅了。那泥鳅，油乎乎，滑腻腻，形象糟透了。他愤愤然，急欲发泄胸中懑怨，两腿用力搅水，两脚拼命踹苇根，两手左推右搡，两膀前冲后撞，折腾的苇浪翻腾，芦花飞扬，一口气前进二十多步，累得吁吁喘，心里却突然敞亮了，明白了，自己是变了，变的争强好胜了！真的，今天不比往常，他是干了一件好事情。他的大线放到苇塘边刚好结束。接他线头继续前进的，应该是那位湘女姑娘。那芙蓉国的女儿，却被苇塘中一派阴森森的气氛震住了，流泪了。他二话没说，脱掉鞋袜，挽起裤腿，扛起姑娘的大线。此番举动，象泥鳅？不，真正的骑士风度，男子汉气派！鸭子那帮小光棍，自然也都喜欢承前巴后帮姑娘们干活，可那醉翁之意不在酒，司马昭之心路人皆知。他比鸭子们有能耐，八年前就哄上一位俏佳人，如今儿子都已经会拎瓶子上街打酱油了。当然，爱美之心人皆有之，只是目地不同大相径庭。寻思起来，他的确居心无愧，堪称光明磊落，值得理直气壮！
他扬起胳膊，凑着衣袖擦去额上的汗，笑了，那神情很得意，很自豪，很开心。
岸上，鸭子忽然大喊大叫地唱起歌来。鸭子要为他奏乐助阵？他闭上眼睛，煞有介事地点点头，这就对了，扁嘴老弟，三斤重鸭子二斤半嘴，你也就该发挥嘴优势，使劲嚎上一通，也给钻苇塘的弟兄鼓鼓士气，消消孤寂！他心里和鸭子对着话，脚下继续往前趟，忽又觉得不对劲，站住了。鸭子，那小狗日的，倒底嚎些什么？
妹妹你大胆地往前走哇，
往前走，
不回头！
………
他猛地瞪圆眼睛，挫动牙齿，摹仿银幕上的那位蒋委员长，从牙缝里嘶嘶地冒出一句：娘希匹！接着，自己扮个鬼脸，又笑了。他脸上漾着笑，继续干活计，不再留意鸭子胡诌些什么了。他一手挽着大线，一手捋着线头，一路放下去。芦苇们顽性十足，不时反弹回来，打在他脸上。他急了，索兴背过身，用屁股开路。心里却也不肯稍息，一直在和鸭子斗嘴。那狗娘养的，乱点鸳鸯谱，看上泥鳅阿妹了？哈，鸭子爱泥鳅，能有好心肠？打错算盘了，小鸭公，这位泥鳅可是五大三粗，不好惹哟，拳头比你大，脚板比你硬，一拳把你捅上房，一脚把你踹下床，不相信，敢试试？
自得其乐，他情不自禁地笑出声来。
一阵天光大开，他感到头晕目眩，急忙闭上眼，默默神，等他重新睁开眼睛，脸上的笑容却滞住了。
赫然一道深沟，横在面前。
他皱着眉头，暗暗吸口冷气。
按理说，他生长在江南水乡，自小水里泡大的，眼下这小沟汊汊，只够小菜一碟。看上去，那河沟也不算很宽，至多二十来米。只是时令不对劲，深秋时节，水太凉了，伤风感冒还是小事，万一腿肚子抽筋，要玩命的。那水色黑绿黑绿，愈发深邃莫测，看情形，水下还隐藏着一团团杂草，那是真正的绊马索，是陷阱。还有电缆，这玩意特别娇贵，尤其那一百多眼的对接插头，稍稍浸水便无法工作，弄不巧出力不讨好，稳捞顿批评不说，还要扣奖金。他后悔了，原地捣腾两腿，迟迟拿不定主意。真的，他一不是党员，二不是干部，三不是新长征突击手，四不是中华英模，世纪之星，何苦一定要充这冤大头？干脆收兵回营，孩子哭扔给他娘！他抽身后退一步，脸上却又发烧发烫。确实，眼下这事不同往常，不是领导支派，不是同伴挤兑，偏偏是自己见义勇为，一马当先……，生平第一遭想当英雄，结果竟往自个脸上甩一巴掌？
他勾头，弯腰，悄然肃立，许久许久，终天抬起头来，又瞪眼，咬牙，只是没骂“娘希匹”，轻轻叹口气。
对岸，隐约响起轰轰隆隆的机声。那是一台台汽车钻机，呼啸前进。
身后，接应般的，响起一串爆炸声。那地震勘探的炮声，象一阵阵春雷，震荡着，滚动着，摧人振奋。
蓦地，象有人在背上猛击一掌，他噗通一声跳下深水，倾刻间，一般寒流浸透全身，激灵灵直射脑门，好冷啊！他连连打着喷嚏，却顾不上回味，拼命运动身体，两手举出水面，托着大线插头，两腿飞快搅动，踩水前进。还好，他没有抽筋。可那隐在水下的团团杂草，却接连不断地发起进攻，一连几次，他都被草绊住了，沉下去，呛几口腥水，又浮上来，拼命挣脱羁绊，冲出陷阱！
脚下，终于接触到坚实的土地。
他踉踉跄跄地爬出水面。
胜利了，他终于胜利了！他水淋淋的，活象一只落汤鸡，浑身上下一齐颤抖，牙齿磕碰的咔咔响，两眼却熠熠生辉，象生平第一遭发现自己，居然也能有所作为，是个大有希望的男人！只是，还没有真正涉出苇塘。他两腿还泡在冷水里，面前依然是密密匝匝的苇丛，可这一切都显得微不足道了，芦苇们仿佛已经低头，弯腰，不成气候了。他深深吸口气，迫不急待地发起最后冲刺，可刚刚迈出一步，立刻又哎哟一声，死命咬紧牙关，痉挛地弯下腰去。
那条不幸的左腿, 先前被蛇咬伤过, 已经悄悄肿起来, 这会儿, 又被什么东西深深刺入脚踝！苇根？蚌壳？他挣扎着，又前进一步。水面上，立刻泛起一朵殷红的浪花。他惊呆了，直瞪着眼睛，真不敢相信，那是自己的血？
“喂——，泥师傅！你怎么样了?!”
那位湖南妹子，仿佛也遥感到他的不幸。
“泥鳅，钻地缝了？你倒底能不能跳过龙门?!”
鸭子也嚷嚷，可惜，那扁嘴永远也说不好体贴话。
他的血，正慢慢让周围塘水改变颜色。他的眼睛，也渐渐变得血红血红。他死命咬住嘴唇，浑然不觉，嘴唇上也迸出一串串血珠。忽然，他拼命地动作起来，把剩余半捆大线全部撒开，只留下大线插头，挽一个环节套在自己脖子上，左腿拽地，右腿跳跃, 两手大把大把抓挠着芦苇，支撑着身躯，跌跌撞撞，歪歪斜斜，在苇丛中趱动。
高一声，低一声，人们一直在呼唤。
他没有回答，似乎，也毋需回答了。
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