因为要购房，由此引起了一场富有哲理争论。
由于每天上班的单位靠近市中心，所以离上班的地方越近，房价就越高。根据一段时间的房屋调查，大致总结出一个基本规律：离上班地方若要一个小时的自行车路程，房价每平方米可降低八百至一千元，若须两个小时则每平方米可降低两千元左右。
老马看中了一套房，价格可以承受，但上班路程却要一个多小时，为此而犹豫不决。
他的一个朋友说：现在都市里谁上班不花个一两小时？这算个什么问题！
老马：是的，这确是现实情况，每天一早一晚车来车往，人们匆匆忙忙奔波忙碌，能够少堵一会儿车就值得弹冠相庆。每天在路上耗费两三个小时的人不足为奇，甚至达四个小时的都大有人在。别人过得，你就过不得么？人们的忙碌不就是为了挣钱吗？而要挣钱，就要付出代价，这当然包括上下班所支出的额外时间。
但是悖论却产生了。时间就是金钱，金钱维持生命，那么生命是什么呢？一位哲人说的好：除了时间，什么也不是属于我们的。测定生命的最终尺度不就是时间吗？从这个意义上讲，金钱可以维持和丰富生命，但它却要你用生命去换取！所以有的人终其一生在挣钱，却没有得到生命赋予他的乐趣，穷得只剩钱了；有的人一辈子或奋斗或潇洒，却并不是富翁，他们笑问前者：要那么多钱干什么？
朋友笑道：理虽是这个理儿，但总不能又要马儿好，又要马儿不吃草吧？
老马答：当然。在一定的条件下，就须寻找生命和金钱的平衡点。既善待生命，又节省金钱。让生命得到充实，让金钱尽其所用。
朋友：道理太大就会空，请你还是就购房的问题，说明一二，如何？
老马：很简单，不远不近即可。因为太近所付出的购房成本太高，要多付出好几万元的代价，而这笔钱很可能是一年乃至几年不吃不喝不消费的劳动收入，所以肯定不予考虑。那么如果太远，每天要额外付出几个小时的生命去奔波，在心理上、生理上都会造成负担，并且在经济上同样会有损失。根据劳动时间决定劳动价值的理论，你多付出的时间除了在交通上添堵外，没有任何创造性，也没任何人承认你的多付出，劳苦而不功高，恰恰相反，你多付出的时间减少了你每天上班的含金量，自己给自己降低了工资待遇。
朋友：确实是有道理。那为什么不努力去找一个既近又便宜的房子呢？
老马大笑：你说的是会发生奇迹？但有一民谚我们都不能忘记，天上不会掉馅饼！
朋友：对了，那“不远不近”是个什么概念？
老马：不远不近应该是半个多小时的自行车路程。也就是说在选择房子的时候，除了考虑价格因素外，也给自己预留下了锻炼身体的时间。否则，胖人会更胖，瘦人会更瘦。
朋友：但是，如果有小轿车呢？
老马：这个问题离我们虽不算太遥远，但依老夫之见，小车最好是用于旅游，而不要用在上下班。你以为呢？
朋友：我还没想好。嗨，你又是生命又是金钱的，到底算的什么账？
老马：让我用霍姆斯的话来回答你吧：“时光总是使它的顾客欠着账，它借给他们分秒，却要他们付回年岁。”所以他大声疾呼：“从我的左袋里偷走白银的角币吧，但不要碰我的右袋——里面装着黄金的时间！”
朋友：说得好！不过，你高谈阔论了这么多，你看中的房子到底还要不要？
老马微笑道：让我们再找找……如何？
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