| 舟楫古镇旧事之八 |
作者：陈富强 作于：2005-6-8 20:36:00 访问：4 评论：0（查看评论） 放大字体 缩小字体  |
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古镇的船依赖橹和桨的有一大一小两种。大的是航船，航船又分夜航船和埠船，小的是乌篷船。
夜航船实际上是货船，一般都是在夜里航行，因为它的体积相对比较大，水乡的河道狭窄，在夜里行驶可以避开航运的高峰。夜航船的功能与公路上的另担班车类似，集中一批同航道方向的货物，在规定的时间启航，一路行去，中途也有停靠点供货物上下。夜航船的起始点分别是古镇和城区，走水路大约二十一公里，几个人轮流摇橹，一夜未必能走完全程。但船工们不急，他们行驶的速度基本保持匀速，由于是依靠两叶橹的摇动来推进船体，速度比人在陆地上行走要慢。船体象一条巨鲸悄无声息地行走在熟睡的田野之间，除了天上的星辰，甚至看不到几点光芒。只有到了途中的卸货点，才有可能见到汽灯的光芒在河畔闪闪发亮。
船工们生活在船上，用竹篷弓起的船舱是他们的卧室，一只煤炉则是他们煮饭炒菜的唯一工具。船上备有一只水桶，也许是一只水勺，烧水做饭时就蹲在船舷边，弯下腰从河里取水，那时的河水真是清澈得令人心都要醉的，船工弯腰取水时就看到了水底摇曳的水草和游弋在水草旁的鱼虾，若有兴致，取一张网就能捉得几尾小鱼，数尾河虾作盘中餐了。夏天，船工们脱光了衣裤，裸身下到水中，手搭住船舷，船在动，人也在游，水抚摸着身子，滑溜溜的，偶尔，还会有鱼从对面游来撞在身上的。年轻的船工不愿依赖船的运动，他们喜欢跟随着船的行进在后面游出各种泳姿。胆大的，上了船，还不穿上衣服，让夜风凉爽爽地吹着，直到身子被风吹干了才穿上衣服继续他们的工作。冬天最冷的是双手，船工也是有办法的。他们会在木橹上的某个位置。大约是在木橹三分之二的地方做一只棉套子，固定在橹上，开一只口子，大小刚好伸进一只手，这是右手保暖，左手也有法子，橹顶连接甲板的一根绳子中间也可如法炮制制作一只棉套，也有直接带手套的。总之，船工是有足够的办法度过寒冷的冬季的。
比夜航船稍微小一点的船叫埠船，是载客船。埠船的行驶时间刚好与夜航船叉开，它是在凌晨启航，一般是短途的客运。我所知道的埠船客运路程大约在五公里左右，行驶时间为一个小时，与人在陆上行走的速度基本相当，再远，就无法显出它的优势。埠船除了前后甲板全部用竹篷支着，船舱内铺着木舱板，船舱的两侧搁着长条形的木板，是供旅客坐的。凌晨四点左右，埠船上响起海螺号声，这是埠船启航的笛声。它从镇东向镇西行驶，这一路就长达1500米，它一路响着海螺号，一路靠在河埠头让早起的旅客上船。我想这种客运船为何叫埠船与它停靠在河埠头有关，如果没有沿河那么多的埠头，它就会让上船的旅客感觉不方便。雾笼罩着古镇，河旁的街道还在沉睡，粉墙黑瓦在雾气中若隐若现，青石板铺成的街道被雾水濡得湿漉漉的。只有茶馆已经开门，戴着乌毡帽的老人们双手拢在袖子里，坐在发黑发亮的桌旁，桌上的瓷碗里已泡上了一浓浓的红茶，热汽腾腾地向上冒着。他们悠闲地看着埠船从眼前缓缓驶过，目光一直随着埠船隐入薄绸样缥缈的雾里头。
天亮了，乌篷船穿越拱桥出现在古镇的街头。乌篷船的体积要明显小于夜航船和埠船。乌篷船由于它的娇小玲珑，在古镇的贸易流通上起着独一无二的作用。它起初是鱼佬儿的工具，捉螃蟹、河虾、网鲫鱼，到后来采红菱，甚至买水果、销布料都用上了乌篷船，至于再后来的用乌篷船旅游已是后话了。
乌篷船的竹篷大多漆成黑色，从船头到船尾几乎全部支着乌篷，只在船尾为艄公（我们称他们为船头脑）留出一个空间，这个空间有丰富的内容，船尾竖起一块木板，是船头脑的靠背，靠背后支起一把油布伞，一般是黄色。船头脑坐在伞下，双手握短桨，两足蹬长桨，手足的运动绝对有韵律，在他的划动下，乌篷船象一条黑色的鱼在古镇的小河里游来游去。乌篷船卖鱼、蟹或虾没有固定的地点，沿河划去，岸上有人招呼了就靠岸，掀开脚下的盖板，舱底是活蹦乱跳的鲜鱼鲜虾或网在竹篓里的螃蟹。这些水产都是鱼佬儿们在前夜从河里捞上来的。说捞是轻松，他们可是在冰冷的寒夜中守侯了大半夜才获取得这些水鲜。
用乌篷船捕捞的鱼佬儿们大多有家有室，卖完了水产品他们就会上岸，很少有人以乌篷船为家的。我认识一个人则是例外。我至今都不晓得他的名字。他的腿有残疾，上身却很健壮，我们都叫他阿瘸，阿瘸有一条属于自己的乌篷船，即使在非人道的年代也不例外。他每天晚上离开泊船的岸边摇着他的小船去野外，野外有他放置的鱼饵和竹篓，这是一种很奇特的竹篓，是专门诱捉螃蟹用的，口子上有竹刺向篓内倾斜，越到里边口子越小，螃蟹爬进竹篓就再也无法爬出竹篓了。阿瘸利用这种竹篓每晚能捉到不少螃蟹。次日清晨，阿瘸摇着他的乌篷船去街上叫卖，很快就能见到他划着空船回来了。阿瘸有房子，但他喜欢睡在乌篷船里。他在前、中舱铺上木板，形成一张床的位置，木板上铺上被子，就连冬天也睡在这儿。他将船泊在岸边，一盏用玻璃罩着的煤油灯挂在船尾，我们就知道阿瘸睡在船上。乌篷能挡住冷风的侵入吗？睡在那儿水面起风荡起水波时船就会晃动，他难道不怕？我想如果是在春秋，睡在乌篷船上倒是一定很有味道的。
乌篷船载了红菱到镇上叫卖，如果碰巧是雨天，是很有一种水墨画的雅致的。黄色的油布伞，黑色的乌篷在雨帘中穿行着，象一朵开在水帘中的黄蘑菇。乌篷船泊在河埠头，从小巷里走出一位撑着红色油纸伞的古镇女子，扬手喊着她要买红菱。她就蹲在岸边了，红纸伞就在雨丝里凝固成一朵红玫瑰了。这一红一黄加上乌篷的黑，衬着漫天的雨雾，湿淋淋的雨廊，就长出一个缠绵、阴柔，风姿绰约的江南了。
此刻，我回望古镇，记忆中的夜色是多么的宁静，田野寂静，航船轻轻地驶在广袤的平原上流出的曲曲弯弯的河里。海螺号吹开了夜的睡眼，裹着一船的浓雾启航了。泊在岸边的乌篷船上那盏在风中摇晃的玻璃灯倒映在水中，水也变得温暖了。
无声的怀想里，我的双眸渐渐潮润，是不是被古镇的雨雾濡湿的？
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