| 踏雪飘红 |
| 作者：谷溅雨 作于：2006-6-26 14:02:52 访问：492 评论：0（查看评论）放大字体 缩小字体 |
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一
宋将程纪宗随父大将军程锦自宋辽边境班师回朝，一路上脑海中不断浮现着辽国羽凌公主的影象——白雪皑皑之中一袭火红的战装，刚毅凶残的眼神以及那勇猛的战姿，令他着实难忘。程纪宗的兄长程纪宽便死在她手中。兄长逝后他随父出征，同样遇到了那个战场上传奇般的女子——羽凌公主。他并未输，却亦未能将她斩于阵前，就在她策马而逃的刹那，抛给他一句话：“程纪宗！你记住，无论何时何地，用何种方式，我定找你报仇！”那目光充满了仇恨。程纪宗更恨她，无论国恨还是家仇都不允许他放过她，可他总有一种不详的预感，仿佛那个女子要给他带更大的麻烦。
回到京城，迎接仪式自然十分隆重，皇帝召见，臣民恭贺，待经过了这番宏大而无聊的场面父子二人才得以回府。程夫人与三公子程纪宣迎出门来。回到厅中，一家人亲切聊过几句，后程纪宣送程纪宗回房歇息。程纪宗那肯歇，拉着程纪宣叙话。
“近来可有棘手的案子。”程纪宗知道三弟堪称“东京第一神捕”，屡破奇案。
谈及此事，程纪宣无奈地摇摇头，“嗨，说来惭愧，最近被一件奇案牵绊，久无进展。”
“怪案？什么怪案竟难住了你‘东京第一神捕’呀？”
程纪宣苦笑道：“近来夜间出现连环命案，死者身份形形色色，毫无关联，亦无共性。凶手来去‘阴炼爪’无踪影，案子发生得悄无声息。凶手手段残忍，死者均是为爪所伤，重者身体竟被撕裂！”
程纪宗大惊，问：“何人竟如此阴毒？”
“我查了许久，毫无头绪。那功夫倒查了出来，是江湖上邪门奇功‘阴炼爪’！”
“啊！‘阴炼爪’！”程纪宗禁不住大叫失声，“我听说‘阴炼爪’以失传三十多年，不想竟重现江湖！这门功夫曾使江湖久不安宁，若练此功至极层便会无情，无爱，无痛，无恨，无觉，完全成了一个杀人恶魔！”
“还好，从凶案手法看，此人尚未至这种境界，不过若不尽快阻止，后患无穷！”
“这几日我清闲，若再有什么案件发生你带我同去。”
程纪宣笑道：“那极好，有二哥相助，小弟不胜感激。“
程纪宗道：“你我亲兄弟，何需客气。对了，纪寒近来如何？“
程纪宣顿时言语低沉，“他仍独居‘思过园’，平日极少出门，亦不与人往来，与我和娘说话都极少。“
程纪宗叹息道：“唉，他受的罚是否过重啊？“
兄弟俩来到“思过园“，见院落中积雪甚厚枯草秃木呆立于中。推开外厅门，见里面满是尘土，显然久未清理。程纪宗不由大怒，道：“去！把这园中家丁给我叫来！”
程纪宣平日里公务缠身，久未留心程纪寒，见此情景既气恼又歉疚，立刻应声去叫人。
程纪宗径直进了卧房，大冷天里面却未生火，寒气逼人。再找人，见程纪寒蜷缩于书柜一侧睡着了。程纪宗一阵心酸，悄然走进欲叫醒他，不料程纪寒猛然醒来，“啊！”一声惊叫，刚要抬手自卫，却见是二哥，顿时大喜，一把抱住程纪宗，“二哥！你可回来啦！你……”
“二哥，人带来啦。”程纪宣身后跟着一老两少三个家丁。
程纪宗喝道：“你们怎么照顾四少爷的！我向来待你们不薄，你们却如此待我四弟！”
三个家丁顿时吓得手忙脚乱，那个老家丁道：“二少爷息怒，不是奴才们不理，四少爷不准我们进他的房啊。”
“是，是我不准他们进来。”程纪寒走上来，刚才那真纯而略带惊恐的表情为冷漠所替代，前后判若两人，“不如由我自生自灭吧，你们都不必理我。”
程纪宣道：“纪寒，你何出此言？是我平日疏忽了你，待忙过这阵子便好了。”
“不用！”程纪寒依旧一副冷面孔，“我一个人极好，你们无须牵挂。”
程纪宗出征在外足有一年，行前程纪寒性情已有所变，不想一年后竟变得如此冷漠疏远。
程纪宗摒退三个家丁，对程纪寒道：“好弟弟，二哥知道那件事并非完全你的责任，放宽心些，过些日子爹娘便会接你出去了。”
程纪寒道：“我倒觉得此地不错。”
长说此话题想也无益，于是程纪宣道：“爹回来了，你去看看吧。”
程纪寒背对他们不言语。程纪宗劝道：“去看看吧，别惹爹生气。”
程纪寒终点头答应，随两位兄长至父母房中，却不见人。问过才知道，程锦好友，富商申正来访，三人又赶往前厅。
程氏夫妇正与申正聊得火热，见他们来了暂停了话语。程纪寒上前拜父亲，兄弟三人又同拜过申正。程锦显然对程纪寒不满，冷着脸道：“你申伯父今日特地为你而来，你听清了。”
程纪寒不明白，看着申正待他发话。
申正笑道：“贤侄啊，我有一远房侄女，因幼时染病，有些痴傻，不过家里富裕，你亦不如你两位兄长地位显赫，不如与我那侄女成了亲吧，你父母已替你答应啦。“
程纪寒不语。程纪宗碍于父母情面，强压怒火道：“申伯父，纪寒尚幼，不劳您费心了。“
申正笑道：“哪里哪里，纪寒已张大成人，还是早些成了亲好。你们兄弟俩早已功成名就，有的是金枝玉叶任君选，纪寒哪比得了，难道还要攀个公主不成？”
程纪宣早气得不行，道：“公主倒攀不得，情投意合的却还不难。”又对父亲道：“爹，不要委屈了纪寒呀。”言罢跪倒在地，程纪宗随之跪倒。
程锦心中亦有不忍，又不好驳朋友的面子，道：“你们两个少胡闹！婚姻大事父母做主，哪有你们插嘴的地方！”
程纪宗：“爹，您……”
“谢申伯父，”程纪寒冷冷道：“次事劳您费心了。”
“好好好，纪寒真是懂事，”申正大喜，“我那远方亲戚尚不知道，过两天我便派人去送信。”
程纪宗与程纪宣见他答应，急得不知如何是好，程纪寒却不打招呼，兀自离了大厅。
深夜，程纪寒独行于街上。
天空飘着小雪。
这个时候街上人极少，而此时却是程纪寒最爱之时，此时无人嘲讽他，无人怒骂他，无人猜忌他。忽见前面街口拐过来一红衣女子，那女子走起路来摇摇晃晃，显然喝醉了，满目透着哀伤。两人擦肩而过之时，那女子站立不稳身形一斜，程纪寒速转身将她扶住。
红衣女子靠在程纪寒怀中，满面醉意，含笑问：“你是谁？”
“我是纪寒，你呢？”
“我是瓦娜尔。”
“小姐！小姐！”迎面赶来两位年轻女子，从程纪寒怀中扶起瓦娜尔，“您怎么一个人出来喝酒啊？急死我们啦。”那两个女子也不向程纪寒道谢，只顾扶走了瓦娜尔。
程纪寒望着瓦娜尔，瓦娜尔转过头来，一双含醉的眼睛亦温柔地望着程纪寒，却终消失在夜幕中。
天刚放亮，程纪宣便被一阵急促的敲门声惊醒，开门一看，是自己手下的一名捕快。
“程大人，不好啦，又有人死于‘阴炼爪’之下！”
“是谁？”
“申正。”
“啊！”昨日尚见，今晨便接到了他的死讯，程纪宣多少有些震惊，忙请了程纪宗赶往凶案现场。
情形同前几次雷同，依旧毫无头绪。因昨夜小雪，痕迹更是全无。兄弟二人无功而返。见如此下去亦无大进展，程纪宗索性约了几位江湖朋友，打听有关“阴炼爪”之事。
江湖人性行多豪放，程纪宗与他们相处亦觉轻松许多，官场的虚华他早已厌倦了。
席间，大家不免先叙旧情，片刻程纪宗话锋一转，问起有关“阴炼爪”之事。
一虬须大汉道：“此事说来奇怪。‘阴炼爪’秘笈乃魔教中人必争之物。听人说，两年前，四个魔头于一山洞中比武厮杀，最后存者便得秘笈。不想竟被人封了洞口，一把火烧了个精光，那秘笈也失了踪。几个目击者事后相继被害，故此事也只能听传闻了。”
程纪宗道：“看来，那多次作案行凶之人必是放火夺书之人。诸位可知那是何人？”
众人道：“无人知晓，那人实在神秘，你家三少爷可算是遇到对手啦。”
程纪宗苦笑道：“不只是他，我亦困惑了。不瞒各位，小弟刚刚在战场上遇一妖女，回来又撞一魔头！嗨，真是晦气！”
众人被逗得大笑，程纪宗却欲笑不能欲哭无泪。
二
深夜，月光皎洁。
一道黑影翻入程府院中，落地无声，如一鸿毛般轻飘至程纪宗屋顶之上。程纪宗向来警觉，悄然穿戴好，握剑在手，摸至门后。听声音，那人已到了门口。程纪宗一脚将门踹开，一剑刺出，那人亦不含糊，在门被踹开一刹那，已一跃侄屋顶了。程纪宗紧随而上，两人在屋顶大打出手。
那黑衣人黑纱蒙面，却看得出是位女子，手中亦持一利剑。
程纪宗的剑既快又利，那女子的剑既利又狠。两人从屋顶直打到院中，难解难分。嘈杂声渐起，“有刺客”的呼声亦渐高，护院、侍卫纷纷围拢过来，那女子见事不妙，趁程纪宗不备，手腕一震，射出三只飞镖，趁程纪宗躲避之时飞身一跃至屋顶，施展轻功消失于夜幕之中。程纪宗追了一段，见人已远去，再者家中已乱了方寸，只好先回去安顿。
那女子绕过几条街，方放慢了步子。夜虽已深，两边店外的灯笼透出的光却依旧明亮。不知何时天空又飘起小雪。那女子愤怒地扯下面纱，杏目圆瞪。无意中一侧头，一个黑影映入眼帘，“纪寒！”
“瓦娜尔！”程纪寒惊露笑颜，两人缓缓走到一处。
片刻，瓦娜尔又由喜转悲，满腹委屈，微皱双眉看着程纪寒。程纪寒问：“你伤心啦？”
瓦娜尔点点头。
“为什么？”
瓦娜尔不语，却愈加悲戚。
“不便说吗？那便尽情哭吧。”瓦娜尔呆呆地看着程纪寒，程纪寒又道：“哭吧，有我在，没人敢嘲笑你。”
瓦娜尔心中顿升起一股暖意，泪水涌出眼眶，一把抱住程纪寒，尽情痛哭。她要哭出所有的恨，哭出所有的怨，哭出所有的委屈。
两人躲进一山洞避雪，生起一堆火，相依而坐。程纪寒出去抓一把雪回来，在火边烤化，趁瓦娜尔不备将雪水弹到她脸上，：“哎呀！”瓦娜尔吓了一跳，抹了把脸又气又笑道，“欺负我！你找打啊！”说着挥动拳头半真半假地对程纪寒乱打一气。程纪寒边笑边躲道：“姑娘饶命！要出人命啦！出认命啦！”
“就要打死你！看你还敢不敢欺负我！”
不知不觉，两人互相追打起来，笑声回响于山间。
天已放亮，程纪寒睁开眼时，瓦娜尔已不在身边。火还燃着，看来她走得并不早，昨晚不知不觉竟睡着了。他已许久未能如此开心过。程纪寒换下黑衣，独自向城中走去，脑海中还浮现着昨夜之事。
正走着，耳边响起一个声音，“公子，公子。”
回头一看，程纪寒吓得心中一颤，站在自己面前的分明是去逝的妹妹程纪容！
那女子见程纪寒呆呆地望着她，面色微红，道：“请问公子，皇宫如何走？”
程纪寒回过神来，发现那不过是一个与纪容相貌相似的女子罢了，从穿着打扮看她并非汉人。程纪寒表情复又冷漠起来，简单几句话便将路线告诉了她。那女子稍有迟疑，却还是道了谢转身欲去。
程纪寒走了几步，心中实难平静。他知那不是纪容，却无法完全不去理她，因她身上有纪容的影子，而纪容的死他责任重大。
“姑娘，”程纪寒叫住她，“你入宫可有凭证？”
那女子一阵惊喜，“我没带，我亦正为此事犯愁。”
“有人能帮你，跟我走吧。”程纪寒不管那女子愿意否，自己前面先走了，那女子随后紧紧跟着。
穿过几条街，到了家门口，两个守门人向程纪寒请安，程纪寒不语，带那女子径直往里走。两个守门人见那女子均惊异不已，其中一个忙绕近路进去通报。
程纪宗正与程纪宣在房中谈论昨夜刺客一事，见程纪寒推门而入，还带着个酷似妹妹的女子，全惊呆了。那女子先冲屋内二人微笑致意，接着踏入门来。
程纪寒道：“她要进宫却苦无凭证，你们帮她吧。“
程纪宗打量了一番她的装束，问：“姑娘并非汉人吧？“
那女子道：“在下金国蒲察贞，与父亲同来大宋商讨联合灭辽之事，却因一时贪玩与随从走散。”
程纪宗恍然大悟，“原来姑娘是金国蒲察将军之女。”
那女子点头道：“那公子是……？”
“在下宋将程纪宗，”又指着两个弟弟道，“三弟程纪宣，四弟程纪寒。”
蒲察贞大喜：“原来是程将军！久闻大名！幸遇程四公子，今方得见程将军与‘东京第一神捕’！”
程纪宣笑道：“姑娘抬举了，实不相瞒，您极像我们因故去世的小妹。”
听到“因故去世”四个字，程纪寒心中一阵刺痛。
“在哪儿？在哪儿？”程夫人在几个侍女陪同下赶来，见到蒲察贞激动不已，拉着她左瞧瞧右看看，热泪涌出，“真像啊，真像我的容儿啊。”
蒲察贞一时不知所措，扭头看了看程纪寒，他却正盯着一处发呆，程纪宗上去将母亲扶到一边道：“娘，这是金国蒲察将军之女蒲察贞，不是纪容。”
程夫人强忍泪水道：“我知道她不是容儿，我的容儿又怎回得来啊。”
程纪寒的心又痛又恨！妹妹刚去世时，他只是自责，后来自责与恨并存，再后来便只是恨了，恨自己恨将自己遗弃的亲人，恨那些街头巷尾议论他的杂人。
程氏一家对蒲察贞热情有嘉，留她用过饭，又派专人送她回宫。程纪寒却独自回了“思过园”，不愿凑这个热闹。
瓦娜尔看着镜中的自己，缓缓梳着头，又细心地画着妆。她从未如此在乎过自己的容貌，可现在她恨不得将自己打扮得天仙一般给心中那个人看。
一个男人推门而入，着汉装却不是汉人。瓦娜尔皱了皱眉，却未转头看他，冷言道：“贺拔达，我说过，进我的房要先敲门！”
“公主，皇上那边刚刚来了道旨意，”贺拔达嘴角挂着一丝得意的笑，“是公主的私事。”
“伯父有何事对我讲？”
“倒不是对公主讲，是对末将讲。”
“不是说我的私事吗？”
“是关于公主您的。”
瓦娜尔将一只玉钗猛摔到桌上，喝道：“什么乱七八糟的！直说！”
“皇上明末将好好照顾公主，觉末将是可托之人……”
“闭嘴！”瓦娜尔拍案而起，“你若可托哪个还不可托！你欲利用我往上爬还差不多！告诉你，伯父早答应准我亲自择婿！”
“那您可得除掉程氏猛将啊。”
“程纪宽不是已被我除掉了吗！”
“却又出了个程纪宗。”
“他不过是我掌中之物，我随时可取他性命！”
“您上次已失手，恐怕他们已加强戒备。再说啦，皇上有意促成你我，公主所为，恐怕徒劳吧。”贺拔达笑得更加得意。
瓦娜尔抄起只钗，恶狠狠指着他道：“滚出去！别惹恼了我！”
贺拔达知瓦娜尔性行刚烈，不敢硬撞，只好退了出去，可他依然得意。
瓦娜尔盯着镜中的自己，口中恨恨道：“你们敢把我怎样？别逼急了我！”
说着一声怒吼，向桌上猛拍一掌，桌子顿化为碎片。
连续五天，瓦娜尔守在与程纪寒傍火相依的洞中。她急于见他，可他始终未再出现。
其实，那五日程纪寒一直陪在蒲察贞左右，他被蒲察贞视为中原第一个朋友。程家人高兴不已，不只出于私心，这亦有利于宋金之联军大计。程纪寒心中不满，可他必须同意，因蒲察贞酷似程纪容，因他对妹妹一生的愧疚。程纪寒在家中地位亦有所改善，可他并不开心，反而更加愤恨，恨家人当初给他定过重的罪，恨他这五日失去了自由！
一日，贺拔达又不敲门而入，瓦娜尔正在擦剑，她不再多说一句废话，只道：“说！”手中的活儿亦不停。
贺拔达得意道：“皇上已答应你我的婚事。”
瓦娜尔愣住了，动作亦停了，目光一阵茫然，泪险些涌出，不过她很快镇定下来，冷冷道：“说完了？说完了便出去吧。”
贺拔达大吃一惊，他本做好了瓦娜尔发疯的准备，却不想她如此平静。他疑惑地出去了，可他依旧得意。
瓦娜尔默默盯着镜中的自己，两行泪淌出。她绝望了，她必须嫁了，至于那个纪寒，也许不过是一个梦吧。
三
夜。静的夜。冬日的夜。飘雪的夜。
也许她不会来了，永远不会来了——程纪寒独自坐在山洞中拨着火堆。
洞外的雪很美。
身后一阵细微的响动，程纪寒回头一看，瓦娜尔不知何时已站在身后，一身火红的衣衫，激动得望着他道：“我还以为你再不来了呢。”
“我一直和一位美女在一起，”程纪寒开玩笑道，“你信吗？”在瓦娜尔面前他格外轻松。
“我才不管呢！”瓦娜尔心中一阵醋意，有点儿撒娇道，“有本事叫她来啊！有本事当着我的面你们亲热啊！”
程纪寒微侧着头看着她，目光柔和，嘴角挂着甜蜜的笑，“我与别的女人亲近你不开心啦？”
“关我什么事，”瓦娜尔忍不住走上去挥起拳头便打，“你这个坏蛋，去呀！去找你的美女呀！去呀，有本事就去呀！”
“哈哈哈……”程纪寒忍不住大笑，双手轻挡着瓦娜尔的攻击，“好啦，好啦，再打就打死啦。”
“就要打死你！”瓦娜尔的泪不知不觉涌了出来。
“你怎么啦？”程纪寒紧握住瓦娜尔的手，关切地问，“别哭，别哭，我开玩笑而已，哪有什么美女啊。”
瓦娜尔低声喃喃道：“我要嫁人了，很快。”
“什么？”程纪寒大惊，“再说一遍！”
“我要嫁人了！真的！”瓦娜尔专注地望着他，满目哀愁。
程纪寒顿觉受骗了一般，目中闪过一丝愤怒，瞬间目光又转为冷淡，手渐渐松开，“是吗！恭喜了。‘他不再说什么，默默走出山洞，消失在夜色中。
一家酒楼的门被一脚踢开，程纪寒径直走进去，内房中立刻奔出两个拿着灯烛的伙计来，店内立刻明了。程纪寒看见墙角放着几坛酒，奔过去抱起一坛便喝。
“喂！什么人？”一个伙计过去抢酒，程纪寒一把抓住拿人的脖子，喝道：“去死吧！”顿时鲜血涌出，一用力，那人被甩出，直挺挺撞到对面墙上，不再动弹。
“啊！”另一个刚要跑，程纪寒抢先一步飞起一脚正中那人心窝，一条命顿时断送。
屋内闻声又冲出三个人，程纪寒大吼一声抛起酒坛一拳击碎，扯起斗篷一甩，碎片顿朝那三人冲去，三人刹时毙命。程纪寒重又抱起一一坛酒，步出酒楼。
天空依旧飘着雪花，程纪寒猛灌着酒，漫无目的地走着，直走到他失去了知觉。
一屡阳光照在程纪寒脸上，他轻轻睁开眼，见自己躺在一家客栈的床上，瓦娜尔正焦虑地看着他，见他醒了，瓦娜尔总算松了口气。他伸过手去轻轻抚着她的面庞，她露出一丝微笑，眼眶却渐渐湿润。
“白天的你真美。”程纪寒道，“你是这世上唯一能使我快乐的人。我是个罪大恶极之人，天下人都惩罚我，除了你。”
瓦娜尔顿时愤怒，“为什么！为什么！他们凭什么要惩罚你？凭什么？”
“因为我亲手杀了我的妹妹。”
瓦娜尔未再问，只是紧紧抓住他的手，愈抓愈紧。
程纪寒继续道：“上天为何如此残酷！为何要你离开我！我快乐便有罪吗？”他目中充满了恨与悲，绝望的恨，绝望的悲。
“不！不！”瓦娜尔心痛不已，“我不离开你，我不离开你！给我些时间，让我去办件事，很快我便又回到你身边了，很快！等我，等我好吗？”
“真的？”程纪寒又有了希望，“你说你不走？你说你不嫁？你说的？没骗我？”
“是，我不骗你，放心吧，等我！”
程纪寒猛然抱住她，抱得很紧很紧，他仿佛抱住了自己最后的希望。
五具尸体安放在酒楼店堂，白布覆盖。店门大开，门外围着些人，议论纷纷。几个捕快守在门口，程纪宣盘腿坐在地上，对着尸体发呆。
程纪宗拨开人群走进来，查看了一番尸体，问：“有何线索？”
程纪宣摇摇头，道：“昨晚降雪，足迹都被雪覆盖。五人死前曾与凶手厮打，并非全死于‘阴炼爪’，不过应该为一人所伤。”
程纪宗道：“我看了看尸体，凶手的‘阴炼爪’欲发精练了，他那无情，无爱，无恨，无痛，无觉之境指日可待，单看他是否愿意了。”
“想必是个武痴吧？为练一门功夫竟甘心变成那个样子。”
“也许吧。”程纪宗无意中一扭头，见程纪寒亦在人群中，于是挤出人群将程纪寒拉到一边问：“昨晚一夜不见你，你去哪儿了？”
“我……我正有话与你讲。”
不等他说完，程纪宗向他身上嗅了嗅，问：“你喝过酒？跟谁？”
“我们回家说吧。”程纪寒拉着程纪宗要走。
程纪宗不动，道：“我这里还有事，里面死了五个人。”
“昨晚那五个？”程纪寒脱口而出。
“你怎知他们是昨晚受害？”
程纪寒自知说走了嘴，忙掩饰道：“我听旁人议论罢了。”
“二哥，进来啊，”程纪宣在里面叫，“纪寒进来亦无妨。”
程纪宗应了声，要程纪寒一起进去。程纪寒心中忽涌起一股莫名的畏惧——毕竟那五人与他无怨，他向后稍退几步，道：“我不去，我回去等你吧。”说完转身便走。地上一层薄雪被人踩得凌乱。本来已与瓦娜尔讲的明白，该高兴了，心中却依旧凌乱，如这碎雪般凌乱。
程纪寒独坐于程纪宗房中至深夜才将他等了回来。
程纪宗心中奇怪，问道：“你竟等了我一整天/到底出了什么事？”
程纪寒面色微红，道：“为了一个姑娘。”
“姑娘？”程纪宗惊的嘴半天没合上，“你……你何时结交了什么姑娘？”
程纪寒脸愈加红了，道：“就在几日前。‘
“那你们有何打算？“
“我……我……我欲与她……”
见他如此，程纪宗早已猜透了八九分，笑道：“这有什么可害羞的，你也不小了。她是谁？家住哪里？”
“她家住塞外，我只知其名，不知其姓。”
“她叫什么？”
程纪寒满怀深情道：“她叫瓦娜尔。”
“瓦娜尔！”程纪宗顿时怒目圆瞪，盯住程纪寒，“她真的叫瓦娜尔？”
程纪寒不解，问：“二哥，难道你认识她？”
程纪宗沉思片刻，冷笑道：“她果然厉害！没想到，真的没想到！耶律瓦娜尔！”程纪宗气得浑身颤抖，一把抓住程纪寒，问：“纪寒，告诉我，你如何竟被她骗了呢？”
程纪寒莫名其妙，问：“二哥，你怎么了/你在说什么？”
“她在哪儿？告诉我！我要杀了她！”
“二哥，你怎么了？”
“耶律瓦娜尔是辽国羽凌公主！是杀大哥的凶手！”
“啊！”程纪寒简直不敢相信自己的耳朵，“不可能，不可能，你一定弄错了！”
“这是真的！”程纪宗话音刚落，忽闻屋檐上一阵响动，当即纵身破窗而出，喝道：“你来得正好！”
程纪寒忙跟了出去，见眼前情景吃了一惊——程纪宗与着黑色夜性衣的瓦娜尔相对而立。
“你怎么来了？”程纪寒问瓦娜尔，“你怎知这是我家？”
瓦娜尔目中含泪，道：“我本不知这是你家，刚才听了你们的话才知道。”
程纪宗冷笑道：“你说过，无论何时何地，用何种方式，你都要找我报仇！如今这个手段的确不错！”
程纪寒脸色惨白，不言语。瓦娜尔深情地望着他，轻声道：“没有，我真的没有。你会相信我的，是吗？”
程纪寒点点头，问：“你来杀我二哥吗？”
瓦娜尔道：“我是辽国皇帝的侄女，只要杀了你大哥和二哥，我便能自选驸马。可如今，我杀了他们你还会与我相守吗？”
程纪寒不语，他绝望了。
瓦娜尔也绝望了。
程纪宗更怒了！他认定瓦娜尔是来报仇的，他亦要报仇！
程纪宗拔剑出鞘，瓦娜尔拔剑备战。程纪寒屹立不动。
二人均是高手。人影交错，剑花纷飞，怒气冲天。打斗声招来多人，瓦娜尔看准机会，飞身而去，程纪宗紧追不舍，其他人哪跟得上他们！
二人边打边走，直至一幽山之中。此时此地，只有这两个仇深似海之人，又是两个同对程纪寒情深似海之人，他们打得疯狂，打得尽兴，打得难分难解。
忽然，程纪宗觉身后一阵风声，忙虚进一招，翻身而起，后面一剑刺空。程纪宗回头一看，是辽将贺拔达！程纪宗大喝：“来得好！你们一同受死吧！”说着，挥剑再战。
孤身作战，面对的又是两大高手，程纪宗难免有些吃力，几个回合后，他正力敌贺拔达，瓦娜尔趁其不备，如电般翻至其后，一剑刺去，程纪宗欲躲已不能！正此时，一只飞刀正中瓦娜尔之剑，剑道倾斜，瓦娜尔无奈失手。
原来是程纪宣赶到，就势与瓦娜尔交起手来。
程纪寒紧随而至，见贺拔达，问瓦娜尔：“他是谁？”
瓦娜尔道：“他是辽国将军。”
贺拔达边敌程纪宗边得意地补充道：“亦是他的驸马。”
程纪寒顿怒目圆瞪，疾步冲过去，瓦娜尔亦借机脱身，冲向贺拔达。程纪寒一手扣住程纪宗肩头将他甩到一边，程纪宗觉不太对劲儿，程纪寒受力不一般，虽未伤他，可他明白若四弟出于恶意，恐他骨头已经碎了，他无意中想到了“阴炼爪”。
程纪寒趁贺拔达尚且不备，一爪直取其颈，贺拔达挥剑还击，不料瓦娜尔剑亦已到，将其剑挡住，程纪寒另一爪扣住其头，大喝一声，贺拔达一声惨叫，头骨碎裂，一命归西。
程纪宗与程纪宣完全惊呆了，这分明是“阴炼爪”！
程纪寒与瓦娜尔毫不顾忌旁边两个人的存在，久久相视。
“若我不是辽国公主，不是你的仇人，你会与我相守一生吗？”瓦娜尔心平气和地问。
程纪寒点点头，出神地望着她。
“那现在呢？”
程纪寒不语。
瓦娜尔平静地笑着，平静地看着他，平静地握起他的手。突然，两人身体同时一震，瓦娜尔双眉紧锁却仍笑着。程纪寒悲哀地看着她。瓦娜尔握着程纪寒的手，程纪寒手中握着一把匕首。瓦娜尔徐徐滑倒在程纪寒怀中。
程纪寒紧紧抱住她，喊着：“为什么！为什么要这么做！我好爱你！真的好爱你啊！”
“我也好爱你，”瓦娜尔痛苦地笑着，“我要永远活在你心里，我要你既望不掉我，也得不到我！”她目中透着几丝怨恨。
程纪寒越抱越紧，拼命喊着：“我恨你！我永远恨你！”
瓦娜尔口中亦道：“我也恨你！恨你！恨你……”
声音渐渐消失，程纪寒却抱得更紧了。他知道，结束了，他的一切都结束了。
程纪宗与程纪宣没，没说什么，默默跟着程纪寒抱着瓦娜尔走进深山老林之中，看着他埋葬瓦娜尔。
做完了一切，程纪寒终于走近他们，面目生冷道：“二哥，三哥，我对不起你们。”不等二人说话，程纪寒迅速封了他们的穴道。
程纪宗不知所措，问：“纪寒，你干什么？”
程纪寒不语，转身而去。
程纪宣高声道：“纪寒，别再错下去啦！我们会帮你的！快回来！快回来！”
程纪寒步伐不减，渐渐消失在夜幕中。
四
时近正午，兄弟俩才赶回家。问过家人，无人见过程纪寒。这时，见程锦喜气洋洋归来。
“纪宗，纪宣，每想到竟有这等好事！”程锦一手拉一个，父子三人同进内厅。
程纪宣道：“爹，有件事得先跟您说一声，是关于纪寒的……”
“对，就是纪寒！”程锦大笑道：“真没想到，蒲察贞竟看中了纪寒！”
“啊，不行！”程纪宣脱口而出，“纪寒不会答应。”
程纪宗道：“爹，纪寒有了些麻烦，恐怕……”
“什么麻烦！”程锦拍案而起，“他与蒲察贞是为宋金联合攻辽尽了一分力，能有什么麻烦？你们快去帮他准备一番。”
兄弟二人有所迟疑，程锦催促道：“还愣什么？快去啊！”
二人只好退出。
程纪宗将程纪宣拉至无人处，问道：“这件案子你将如何去结？”
程纪宣反问道：“你说呢？”
程纪宗道：“我知道，你从不徇私情。”
程纪宣道：“我知道，这并不完全是纪寒的错。是我们粗心使他倍感孤独痛苦。”
“对，我们的确有责任。他受不了那些非议贬低他之人，所以杀了他们。你答应我一件事，上报时，他与耶律瓦娜尔之事最好隐去。”
“为何隐去？”
“是我弄错了，看得出，耶律瓦娜尔与他是真心相爱，并无其他意图。若此事声张出去，他们都难逃投敌叛国之名。”
“明白了，”程纪宣点头道：“你去找他吧，我这便进宫。”
“等一等，”程纪宗叫住他，问道：“若非要他与蒲察贞成亲怎么办？”
“天天对着一张与纪容相似的脸，我想他宁愿去死。”说完，程纪宣大踏步而去。
“思过园”依旧冷清。
程纪宗来到程纪寒房中——没人。
“他能去哪儿呢？”程纪宗坐在程纪寒床上想，“能去哪儿呢？”实在想不出，又实在是累了，索性侧身躺了下来，没想到身下空了一般，一下摔到床板之下，有从一排台阶滚了下去。见前面有些亮光，程纪宗便徐徐向前摸索。
“啊！”眼前的景象吓坏了程纪宗只见程纪寒坐在几块巨冰之间闭目练功。程纪宗一眼看出，程纪寒正在练就“阴炼爪”最高境界！
“不能练！”程纪宗运足内力，双掌推出，巨冰即碎。
程纪寒猛睁开眼，“你……”话未说完，一口鲜血喷出，晕倒在地。
程纪宗忙将他背回房中。
不多时，程纪宣回来了。
“怎么样？”程纪宗问。
程纪宣脸色极难看，道：“蒲察贞父女俩为纪寒求情，纪寒已被赦免。可他们的婚事关系重大，恐推不掉了。”
“无所谓，情况已有所变。”
程纪宣已预知到什么，可他依旧不敢相信，问：“有何变故？”
“他已练就“阴炼爪”最高境界！“
程纪宣沉默。除了沉默，他不知还能如何。
大婚之日已定，程纪寒却一直昏睡不醒。上至宫中御医，下至江湖郎中都看过了，均不知其患何疾，无计可施。
说来奇怪，大婚前一日他却醒了。家人将他与蒲察贞成婚之事告诉他，他之点头道：“知道了。”便再无话说，失神地看着家人为他的婚事忙碌。
大喜之日，程纪寒恭敬地向众人敬酒道谢，却言语极少，动作机械。
无妨，只要新娘高兴，别人又有何话说？确实无妨！
天色已晚，宾客尽散，一对新人静坐于新房之中。红盖头久未揭，新娘等了一会儿，仍不见动静，只好娇声娇气道：“纪寒，盖头还没揭呢，你要闷死人家啊！”
话音刚落，坐在一旁的新郎伸手将盖头一把揭下，蒲察贞吓了一跳，埋怨道：“喂！你这算干什么？我在你们皇帝面前给你说情，又依汉俗与你成亲，你就这般讲理节不成？难道，你果真被‘阴炼爪’那邪术迷了心志不成？”
程纪寒双目无神地望着窗外。
蒲察贞以为他生气了，便又哄道：“行了，纪寒，我不对还不行吗？”说着依到程纪寒肩上，“今日起我们便是夫妻啦，谁也别想把你从我身边抢走！”
程纪寒依旧无语，表情漠然。
“喂！喂！”蒲察贞用力推了他几下，仍无变化，道：“难道你真的无情，无爱，无痛，无恨，无觉了不成！”本以为嫁了个如意郎君，不想却落此下场，蒲察贞禁不住热泪盈盈。
新婚三日后，蒲察贞坚持带程纪寒回金国。程纪寒不反对，程家人虽不愿意也不好说什么。
临行前，父母嘱咐了几句，程纪宣上前道：“纪寒，一路保重！他日若有机会，我们定去探望你。”说着，亲自为他披上一件火红的斗篷。
程纪寒不语，望着那火红的不料发呆。
程纪宗低声问：“你真的毫不在乎吗？”
程纪寒不语。
程纪宗又低声问：“还记得耶律瓦娜尔吗？”
程纪寒依旧面无表情，手轻探至心窝，低声道：“记得，她哪儿也没去，还在这儿。”
程纪寒去了，程纪宗独自愣在那儿，程纪宣问：“二哥，你没事吧？”
程纪宗道：“他的心还在，还在。”
程纪宣不明白，“二哥，你说清楚些。”
程纪宗不再多言，默默望着远去的四弟。
宋金两国终联合灭辽，不料金国见大宋势危，又大举攻宋。
程纪宗披盔戴甲，率兵上阵。
一日晚，程纪宗正在军帐内翻阅兵书，忽有一兵卒进来报道：“将军，一金国女子自称您弟妹求见。”
“是蒲察贞！快请！”
片刻，蒲察贞独自一人来到帐中。
程纪宗见她形容憔悴，面带愁容，道：“久违了，姑娘请坐。”
蒲察贞不坐，道：“见到二哥真是高兴，可惜，你我已是敌非友。”
程纪宗叹道：“贵国毁盟弃约，与我国何干？不知纪寒可好？”
蒲察贞不答，却问：“请问二哥，瓦娜尔是谁？”
程纪宗确信她已知道了什么，索性道：“纪寒所爱之人。”
“再请问，纪容妹妹是如何亡故的？”
程纪宗稍有犹豫，终道：“多年前，我们兄妹五人同去打猎。到了林中，大家各自去寻猎物，便散开了。纪寒见一白兔，搭剑便射，岂料，纪容亦扑过去捕兔，这一剑正中纪容！”
“原来如此，我相貌酷似纪容，所以纪寒对我有所顾虑，是吗？”
程纪宗不答，又问：“纪寒呢？”
蒲察贞悲哀道：“他对我一直冷淡，无论我如何待他，他都无动于衷。我确信他被‘阴炼爪’所害，已无力挽回。谁料，闻听金国毁盟攻宋，他竟杀光府上所有金人，独留我一人。出了府邸我一路寻去，见他身披三哥所赠那件红斗篷，站在皑皑白雪之中，大声喊着‘瓦娜尔等等我！’，随后用匕首自尽。”
程纪宗眼眶渐潮，却未惊讶，分别那刻他便知，纪寒并未忘情。
“我未替他收尸，白雪已将他埋葬，埋得好深，好深。”蒲察贞说着，吞下一粒丸药，依着帐篷滑倒下去，永远睡去。
程纪宗未阻止她，他知道，她与纪寒一样去追寻心中所爱了，也许那样会使他们更幸福……
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